<시리즈> 인터넷시대 세계를 향한 경영 (23)

전세계에 정보를 (6)

이에 따라 CD를 LAN용 워크스테이션에 연결하는 기술을 개발해 좀더 효과적으로 많은 사람들이 정보를 동시에 검색하게 됐다.

87년 나온 「멀티프랫터」는 복수사용자들에게 서비스를 제공하기 위한 여러개의 CD 드라이브를 LAN에 연결해 전용서버를 갖고 다수 사용자들의 정보접속요구를 수행하게 됐지만 원격지 접속기능에서는 역시 문제점을 갖고 있었다.

다음으로 표준을 바탕으로 하는 클라이언트 서버 모델의 정보 검색 제품이등장했다.

전자참고라이브러리(ERL)라는 이 제품은 넷워크 서버상의 데이터베이스 뿐만 아니라 CD정보도 검색할 수 있으며 검색하는 사람이 일일히 개입하지 않고도 한 컴퓨터에서 다른 컴퓨터로 검색 명령어를 전송할 수 있는 기반을 제공했다.

ERL은 CD 데이터와 인터넷을 포함한 모든 넷워크 정보를 결합하는 유용한기술적 솔루션을 제공했다.

이같은 기술적 문제를 해결함에 따라 ERL은 실버플래터의 전략적 방향에몇가지 문제점을 제기했다. ERL 개념을 바탕으로 실버플래터는 교육, 연구및 도서관 수요를 대상으로 한 시장에서 벗어나 개인 전문 사용자, 기업 및기타 전문 틈새시장을 겨냥한 제품 개발에 나섰다.

동시에 ERL을 개발함으로써 실버플래터는 CD중심의 유통 모델에서 벗어날 수 있었다.

넷워크를 통해 정보를 판매하면서 실버플래터는 낯선 도전과 어려운 문제가 산재한 경쟁 환경에 처하게 됐다. 그 중에서도 인터넷이 과연 유용한 유통 채널로 확신할 수 있느냐는 문제가 가장 주요한 것이라고 볼 수 있다.

실버플래터 경영진들은 현재 제품을 마케팅하기 위한 수단으로 인터넷을보다 더 적극적으로 사용하기 시작하는 한편 정보제공업체, 유통업체 및 고객과 새로운 관계를 설정하는 것이 최선의 방법이라는 결론을 내렸다. 실험을 통해 얻은 경험을 바탕으로 생산적인 어플리케이션과 글로벌 넷워크 상에서의 혁신을 이룰 수 있게 된 것이다.

학술및 연구분야의 고객을 주요 영업대상으로 하는 다른 많은 기업들처럼실버플래터는 초기에 전자우편을 이용한 통신 및 고객 지원 수단으로 활용하기 위해 인터넷 접속 통신망을 구축했다.

게리 헐리 교육 서비스 부문 책임자는 실버플래터 제품 및 서비스 이용자들에게 개방된 인터넷 토론 그룹의 사용을 장려했다. SPIN-L이란 이름의 초기 온라인 고객 집단은 정보교환, 신제품 발표 소스 및 사용자들의 토론을위한 포럼 역할을 수행했다.

헐리는 넷워킹의 최신 정보와 고객 사이트 정보 및 경쟁업체들의 동향을파악하기 위한 수단으로서 인터넷에 가치를 부여했다.

인터넷을 활용할 수 있는 잠재력이 더욱 커짐에 따라 관심과 의지가 필요한 문제도 늘어 났다. 헐리는 열정적인 네트워크 지지자들과 사람들을 끌어모으기 위해서 인터넷 포럼이란 이름의 비공식적인 토론 그룹을 결성했다.