팩스, 첨단화 재무장-음성인식."컴"과 결합.전자메일.FOD기능

허의원기자

전자우편(E메일)등 첨단 전자정보 교환매체의 등장과 함께 도태될 것으로전망되던 팩시밀리가 거듭나고 있다.

최근 들어 E메일을 비롯, PC의 네트워크화가 급속히 진행되면서 앞날이어둡기만 했던 팩시밀리가 이들 첨단 매체들과 결합, 사라질 것이라는 종래의우려를 불식시키며 정보교환 수단으로서의 영역을 넓혀나가고 있다.

팩시밀리는 한동안 사용이 편리해 가장 보편적인 정보전송 기기로 각광을받아 왔다. 팩시밀리는 전송속도가 빠르지도 않고 정확성과 안전성 면에서도그리 뛰어나지 않지만 기기의 가격과 사용료가 저렴, 세계 각국에서 매우 폭넓게 이용돼 왔다. 특히 E메일이 보편화하지 못한 정보통신 개발도상국에서는 지금도 여전히 유용하게 사용되고 있다.

그러나 E메일을 포함한 전자적 정보교환 수단이 발전하면서 팩시밀리는점차 설 땅을 잃어왔고 조만간 없어지게 될 것으로 점쳐졌다. 그러던 팩시밀리가 생존의 수단을 다른 기기와의 결합에서 모색해가고 있다. 나아가 정보기기로서 한층 더 발전된 모습을 보이고 있는 것이다.

이제 팩시밀리는 단독으로 쓰이기 보다는 근거리 통신망(LAN)내에서 서버와연결, E메일.음성사서함.문서저장.무선통신 등의 서비스 제공에 활용되고있다.

팩시밀리의 다른 기기와의 결합 이용은 크게 네가지로 나누어 볼 수 있다.

팩시밀리는 우선 팩스서버를 구축, LAN서버와 연계해 E메일.음성사서함을비롯한 문자.음성.영상등의 정보를 결합한 서비스를 제공하는 역할을 한다.

둘째, 팩시밀리는 주문형 팩스(FOD) 서비스로 발전하고 있다. 팩시밀리는데이터베이스 및 서버와 연결, 원거리 쇼핑등의 서비스를 원하는 고객들에게주로 제공한다. 고객들은 팩스를 매개로 데이터베이스와 접속, 자신들이 원하는 정보를 검색하거나 입수할 수 있는 것이다.

셋째, 팩시밀리는 음성인식기술을 채용해 음성인식 팩시밀리로 발전할 수도있다. 이는 팩시밀리가 이용자의 음성을 인식, 다이얼을 별도로 누르지 않아도 통화하고자 하는 상대방의 전화번호나 무선호출기.휴대전화 번호, E메일주소와 연결해 주는 것을 말한다.

마지막으로 팩시밀리는 컴퓨터와 결합, 이용되고 있다. 이는 컴퓨터의 파일을 팩스로 전송하게 되는 것을 일컫는 것으로 컴퓨터의 바이너리 파일이주로 팩스로 전송된다.

이같은 팩시밀리의 영역확대는 정보의 백업.복사.전송등의 작업을 용이하게해줘 기업의 생산성 증가에 기여하는 것은 물론 통신비용등 각종 비용을절감시켜주는 등 적잖은 이익을 가져다 준다.

그러나 기술의 결합.발전에도 불구하고 일부에서는 팩시밀리가 전화 및 E메일.인터네트 등에 밀려 사라질 것이라는 인식이 불식되지 않고 있다. 이들은"앞으로는 세계 각국에서 E메일 이용이 보편화할 것이다. 이때가 되면 팩시밀리는 사라질 수밖에 없다. 불과 1년전만 해도 인터네트가 무엇인지 몰랐던사람들이 이제는 아침마다 신문을 보듯 인터네트에 접속하고 있는 것처럼기술의 발전은 일반의 예상을 훨씬 뛰어넘는 측면이 있다. 특히 하나의 기술발전이 하위기술의 도태를 가져오는 것은 필연적"이라고 말하면서 팩시밀리가없어질 것으로 관측하고 있다.

이와 반대로 많은 업계 관계자들은 "TV가 처음 출현했을 때 사람들은 라디오가 사라질 것으로 예상했다. 그러나 그런 일은 벌어지지 않았다. 하나의기술조류는 다른 것을 대치하기보다는 오히려 보완해주는 측면이 강하다"고말하면서 팩시밀리가 사라지기보다는 지금과 같은 추세라면 정보교환의 필수기기로 자리잡을 것이라고 강조한다.

어쨌든 팩시밀리는 여전히 각 가정과 사무실에 놓여져 있고 형태는 바뀔지라도 당분간 존속될 것은 분명하다.