인켈매각 배경과 업계의 반응

오디오전문업체인 (주)인켈이 10일 해태그룹으로 전격 인수됐다는 보도가 나가자 관련 오디오업계는 이를 충격적인 사건으로 받아들이고 있다.

그동안 오디오 전문업체로 "탄탄대로"를 걸어왔던 인켈의 위상변화가 결코 남의 일로만 비쳐지지 않는다는 게 업계의 대체적인 분위기이다. 특히 일부에서는 인켈이 기업을 포기한데 대해 아쉬움과 함께 큰 우려의 반응을 보이고 있다.

이에 따라 오디오업계는 전문업체들의 운신의 폭이 더욱 좁아져 "공룡" 가전 사들과의 경쟁이 더욱 힘겨워질 것 같다는 입장을 표명하는등 충격의 늪에서헤어나지 못하는 표정이다.

업계는 인켈 창업주인 조동식 회장이 갑작스레 경영에서 손을 뗀데 대해 그 진의를 놓고 설왕설래.업계의 한 관계자는 "그동안 현대와 삼성이 인켈의 인수를 시도한 적이 있었다"고 밝히고 "그때도 조회장의 경영의지는 강력했는 데 갑자기 태도를 바꾼 이유를 모르겠다"며 고개를 갸우뚱.

그러나 인켈의 위상변화는 이미 예고돼 왔다는 것이 대체적인 분위기.이미 조회장 일가는 인켈을 처분하고 금융업에 진출할 것이라는 소문이 증권가에끊이질 않았다는 것. 그러나 이 내용이 알려지면서 한때 잠시 주춤했을 뿐 처분의 원칙은 계속 유효해 왔다는 것이다.

조회장이 인켈을 매각키로 최종 결심한 것은 지난 11월초로 알려졌다. 인켈 이 업계에서 수위를 차지하면서도 사업다각화 기회를 놓쳐 미래에 대한 확신 을 갖지 못해 오디오사업에 대한 미련을 버렸다는 것. 특히 큰아들인 조석구 부회장의 의지도 불투명하는등 장기적인 비전을 기대하지 못하자 최종 결단 을 내렸다는 것이다.

9일 인켈 직원들은 회사가 해태그룹으로 넘어간다는 소식을 까마득히 모른채 업무에 종사하다 오후 늦게 이 소식을 접하고는 크게 분개.한 직원은 이미 내년 임금협상도 마무리할 만큼 호조를 보인 기업을 창업주라고 마음대로 처분할 수 있는 것이냐"며 창업주의 도덕성을 맹렬히 규탄.

또 한 직원은 "최근 세계적인 오디오업체인 하만카돈사의 총수가 내한해 약6 천만달러 규모의 OEM계약을 체결하는등 경영에는 아무런 문제가 없었는데 갑 작스레 매각을 결정한 진배경이 무엇이냐"고 되묻고는 "경영악화라는 말은말 도 안된다"며 조회장 일가에 화살.

업계는 이번 인켈의 몰락으로 중소업체들의 입지는 더욱 좁아지고 가전 오디 오사의 입지는 크게 강화될 것이란 시장 전망을 내놓고 있다. 한 관계자는 견실하다고 평가된 인켈마저 손을 들어버린 상황에서 중소업체들의 할 일이무엇이냐 고 반문하고 "이제는 전문업체라는 말도 필요없게 됐다"며 현 전문 업체들의 위상을 대변.

인켈의 매각으로 반사적인 이익은 가전사가 취할 전망. 전문업체에 눌려 큰소리를 치지 못했던 가전사들은 타업체들과는 해볼만 하지 않겠는가고 자신감을 피력. 가전사의 한 관계자는 "오디오는 전문업체라는 등식이 깨진 전형 이 인켈이 돼버렸다"고 말하고 "이제는 오디오도 가전업체라는 새로운 등식 이 성립될 것"이라고 장담.

해태에 인수된 인켈이 오히려 강력한 의지를 표명하고 있는 해태그룹으로 인해 더 강력한 기업으로 변신할 수도 있다는 다소 희망적인 평가를 내리는 관계자도 있어 주목. 업계의 한 관계자는 "인켈의 인지도가 워낙 높아 해태의 의지와 맞아 떨어질 경우 오히려 전화위복으로 작용할 수도 있을 것"이라고 전망하면서 "문제는 직원들의 동요를 어느만큼 불식시키느냐에 달려 있다"며 해태측의 전향적인 자세를 주문. <모 인 기자>