실용위성개발사업계획수립배경 및 의의

정부의 다목적 실용위성개발사업계획이 최근 확정됨으로써 우주기술 자립을 위한 행보가 구체화되기 시작했다.

정부는오는 98년 3월까지 정부 지원 1천4백15억원, 민간출연 2백35 억원을포함 총 1천6백50억원을 투입해 해양탐사 환경관측 과학실험등에 활용할 수있는 지구저궤도용 다목적 실용위성을 개발, 발사한다는 것.

이같은계획을 달성키 위해 정부는 "다목적 실용위성개발사업 추진위원회"를 정부부처 및 산.학.연 대표로 구성해 연구사업의 기획 및 조정을 담당케 하고 연구사업은 항공우주연구소가 주관이 돼 산.학.연 협동으로 개발을 추진 한다는 것이 이번에 마련된 사업계획안의 골자이다.

이번정부의 계획은 우리별 1, 2호 및 과학로킷 1, 2호가 성공적으로 발사됨 에 따라 관련 기술이 미약하나마 어느 정도 축적됐다는 자신감에서 비롯된것으로 이번 계획이 성공리에 완수될 경우 그동안 우리의 기술이 아닌 외국 기술에 의해 우주사업이 이루어지고 있다는 비난을 잠재울 수 있을 뿐 아니라 원천기술의 확보가 가능해 우주 관련 기술의 자립과 함께 관련 산업의 육성을 도모할 수 있을 것으로 예상되고 있다.

실제정부는 이번 사업이 종료되는 98년에는 위성관련 원천기술 및 자체시험 시설을 확보할 수 있게돼 본체의 국산화가 60%수준에 육박할 것으로 예상하고 있다.

그러나 이번에 확정된 계획이 갖는 의미는 이같은 개발계획과 함께 그동안 위성개발사업을 둘러싸고 빚어졌던 주도권싸움을 일단락시켰다는데서도 커다란 의의를 찾을 수 있을 것으로 보인다.

우선적으로는이번 계획이 과기처, 상공부등 관계부처의 합의에 의해 도출됨 으로써 우주개발과 관련 치열한 신경전을 벌였던 양부처의 갈등이 진화돼 범 부처차원에서 우주개발사업을 추진할 수 있는 기반을 마련했다는 것.

더구나중복투자문제로 국회에까지 비화됐던 과기처 산하 한국과학 기술원의 인공위성연구센터와 항공우주연구소간 마찰도 이번 계획이 확정 되면서 완전정리돼 항공우주연구소를 단일축으로 효율적인 연구개발 체제를 확립시킨 것도 커다란 성과로 받아들여지고 있다.

따라서오는 25일 종합과학기술심의회에서 최종확정돼 올 5월부터 본격 추진 되는 다목적 실용위성개발사업은 그동안 우주개발사업을 둘러싼 불협 화음을 제거하고 국내 우주기술자립을 위한 커다란 전기를 마련할 수 있을 것이라는게 관계전문가들의 공통된 지적이다.