“저희 회사보다 더 좋은 기술을 갖고 검증을 하고 계신다는 것 자체가 긍정적이라고 생각했습니다. 향후에 뭔가 같이 해볼 수 있는 여지가 충분히 있지 않을까 기대됩니다.”
한국과학기술원(KAIST) 창업팀 '밀리트랙'의 발표가 끝나자 카카오모빌리티 심사위원이 호평을 쏟아냈다. 기술력에 대한 긍정적인 평가와 함께 향후 협업 가능성까지 언급했다.
지난 10일 오전 경기도 용인 카카오 AI 캠퍼스. 카카오인베스트먼트가 개최한 창업지원사업 '카카오 AI 돛 출항 2기' IR 피칭 본선 현장에는 긴장감이 감돌았다. 4대 과학기술원 소속·출신 122개 지원팀 중 치열한 경쟁을 뚫고 본선에 오른 12개 팀이 마지막 발표를 준비하고 있었다.
주어진 시간은 단 8분. 총 7500만원 상금과 카카오와의 협업 기회가 걸린 최종 8팀에 들기 위한 승부처다. 참가팀들은 카카오 계열사가 제시한 18개 사업 과제 등을 토대로 자체 개발한 기술을 선보였다. 이를 실제 사업에 접목할 협업 방안도 제안했다.
'밀리트랙'은 카카오모빌리티가 제시한 '피지컬 AI' 분야 과제를 파고들었다. 분진과 수증기 등으로 시야가 가려진 산업 현장에서도 자율주행 로봇이 멈추지 않도록 돕는 솔루션을 소개했다.
김성민 밀리트랙 대표는 “현재 (카카오모빌리티가) 활용하고 있는 자율이동로봇(AMR)을 그대로 활용하되 그 위에 밀리트랙의 트래커를 설치하고, 시각 기반 센서가 동작하기 어려운 구간에서만 선택적으로 태그를 부착하면 된다”면서 “기존 기술 대비 35배의 정확도”라고 설명했다. 그는 포스코 포항제철소와 삼성 조선소 등 실제 기술 적용 사례도 제시했다.
이에 대해 카카오모빌리티는 피지컬 AI 사업 추진 시 겪는 고민을 현실적인 방법으로 풀어내는 방식을 긍정적으로 평가했다. 김종수 카카오모빌리티 사업기획팀 팀장은 “시각 기반의 자율주행 로봇이 위치를 잃어버리기 쉬운 환경에서 겪는 어려움을 굉장히 현실적인 방법으로 풀고 있다”고 말했다.
대상(3000만원)은 '나만의 업무 에이전트'를 개발한 울산과학기술원(UNIST)의 '로콘'이 차지했다. 중소기업이 업무 효율화를 위해 빠르게 도입할 수 있는 것은 물론 기업간거래(B2B) 업무 지원 기능을 중심으로 사업 확장성이 높다는 데 우수한 평가를 받았다.
우수상(각 1000만원)에는 △밀리트랙(KAIST) △스페이스에이아이(광주과학기술원·GIST)가, 장려상(각 500만원)에는 △에프22(KAIST) △지오로봇(대구경북과학기술원·DGIST) △로켓툴즈(GIST) △트립빌더(UNIST) △퀘스터(DGIST)가 각각 선정됐다.
수상팀에는 카카오 계열사와의 PoC 기회를 제공한다. 카카오인베스트먼트 투자심의도 연계해 후속 사업화 가능성을 검토한다. 투자와 PoC는 별도의 검토 및 협의를 거쳐 진행된다.
김도영 카카오인베스트먼트 대표는 “각 지역에서 뛰어난 AI 연구 성과들이 나오고 있지만 이를 실제 사업으로 연결하기 위해서는 투자회사 등 파트너 역할이 중요하다”면서 “이번 출항을 계기로 각 팀이 기술 가능성을 시장에 증명하고 더 큰 성장을 만들어가길 바란다”고 말했다.
현대인 기자 modernman@etnews.com
