12시간 통신 장애로 13개 항공사 발권 차질
AI 기반 장애 예측·자동 전환·오프라인 운영으로 공항 디지털 인프라 복원력 강화 필요
지난 10월 30일 인천국제공항에서 발생한 항공사 체크인 시스템 장애는 세계적인 허브공항의 운영 안정성이 글로벌 통신망에 얼마나 크게 의존하고 있는지를 보여준 사건이다. 이번 장애를 계기로 중앙집중형 통신 인프라의 한계를 보완하고, 네트워크 단절 상황에서도 핵심 서비스를 지속할 수 있는 분산형 엣지 컴퓨팅 기술의 필요성이 제기되고 있다.
인천국제공항공사에 따르면 이날 오전 4시 30분부터 항공사 발권과 체크인 업무를 연결하는 글로벌 통신망에 장애가 발생했다. 이로 인해 제1여객터미널 8개, 제2여객터미널 5개 등 총 13개 항공사에서 간헐적인 통신 장애가 발생했다.
특히 중국동방항공, 중국남방항공, 중국국제항공 등 3개 항공사는 발권 시스템인 트래블스카이(TravelSky)에 장애가 발생하면서 정상적인 탑승수속이 어려워졌다. 일부 항공사는 수기 발권으로 전환했지만, 한때 약 1,200명의 승객이 대기하고 항공편 수십 편이 지연되는 등 상당한 혼란이 발생했다.
시스템은 오후 5시께 정상화됐다. 공항공사는 미국 에어링크(ARINC) 글로벌 네트워크의 불안정을 주요 원인으로 보고 있으나, 구체적인 장애 원인은 추가 확인이 필요한 상황이다. 이번 사고의 핵심 문제는 단순한 통신 장애를 넘어, 외부 네트워크에 대한 의존성이 공항 현장의 업무 중단으로 확대됐다는 점이다. 글로벌 통신망이나 중앙 서버에 문제가 발생하면 공항 내부의 체크인 단말기와 업무 시스템이 정상적으로 작동하더라도 핵심 데이터를 주고받지 못해 전체 서비스가 영향을 받을 수 있다.
이러한 문제의 기술적 대안으로 주목할 만한 기술은 필자가 SCI 저널 및 국내외 학술대회를 통해 발표했던 '퓨어엣지(PureEdge)' 기술이다. 퓨어엣지는 인공지능(AI) 기반 장애 예측과 분산형 엣지 컴퓨팅, 블록체인 기반 이중화 데이터 관리 기술을 결합해 네트워크 장애 상황에서도 서비스 연속성을 확보하도록 설계된 시스템이다.
퓨어엣지기술의 핵심은 주 경로(Primary), 분산형 백업 경로(Backup), 오프라인 운영(Offline)으로 구성되는 3중 대응 구조다. 정상 상황에서는 주 통신망을 통해 데이터를 처리하고, AI 스케줄링 엔진이 엣지 노드의 상태와 부하를 지속적으로 분석한다. 주 경로에 장애가 감지되면 블록체인 기반 분산형 파일 시스템(IPFS) 백업 경로로 작업을 전환하고, 백업 경로까지 사용할 수 없는 상황에서는 퓨어 월렛(Pure Wallet)에서 적용된 오프라인 블록체인 모드로 전환해 허용된 업무와 데이터 처리를 지속적으로 이어가는 방식이다.
통신이 복구되면 오프라인에서 생성된 기록(고객정보 등)을 다시 동기화해 데이터 정합성을 확보한다. 특히 공개한 논문들 및 기술 자료에서는 주 경로에서 백업 경로로 전환하는 시간이 20~30 밀리초 수준으로 제시됐다. 다만 이는 솔루션의 기술적 성능 지표로, 실제 공항 환경에서의 전환 속도와 서비스 지속 가능 범위는 별도 검증이 필요하다.
퓨어엣지를 공항 환경에 적용한다면 체크인 카운터와 터미널별로 독립적인 엣지 노드를 구축하고, 항공사 중앙 시스템과 연동하는 분산형 운영체계를 검토할 수 있다. 예를 들어 글로벌 통신망이 중단되더라도 사전에 안전하게 동기화된 예약 정보를 블록체인 플랫폼을 이용해 제한적인 승객 확인과 체크인 관련 업무를 수행하고, 통신 복구 후 중앙 시스템과 처리 내역을 동기화하는 방식이다.
다만 실제 탑승권 발급과 수하물 접수에는 항공사 출발통제시스템(DCS), 출입국·보안 시스템과의 연계가 필수적이다. 따라서 오프라인 업무의 범위와 데이터 충돌 방지, 중복 발권 예방, 개인정보 보호 등을 검증하고 항공사별 승인을 확보해야 한다.
퓨어엣지의 목적은 글로벌 네트워크를 완전히 대체하는 것이 아니라, 기존 인프라에 독립적인 장애 대응 계층을 추가해 단일 장애가 전체 업무 중단으로 이어지는 것을 최소화하는 데 있다.
공항은 항공사, 출입국관리, 보안검색, 수하물 처리 등 수많은 시스템이 실시간으로 연결되는 국가 핵심 인프라다. 따라서 통신망과 데이터센터의 이중화를 넘어 개별 현장에서도 필수 기능을 유지할 수 있는 운영 복원력 확보가 중요하다.
이번 인천공항 장애는 기존 시스템을 신속하게 복구하는 능력뿐 아니라, 외부 통신이 끊긴 상황에서도 핵심 업무를 어느 수준까지 지속할 수 있는지가 새로운 과제임을 보여줬다.
AI 기반 장애 예측, 자동 경로 전환, 오프라인 데이터 처리 기능을 결합한 퓨어엣지는 이러한 과제를 해결하기 위한 유력한 기술적 접근법이 될 수 있다.
향후 공항 운영기관과 항공사가 실제 운영 환경에서 상호운용성과 보안성, 장애 복구 성능을 검증한다면, 분산형 엣지 이중화 기술은 인천공항을 비롯한 국가 핵심 인프라의 디지털 회복탄력성을 높이는 중요한 기반으로 발전할 수 있을 것이다.
김동성 금오공과대학교 전자공학부 교수 dskim125@gmail.com
