이재명 대통령이 투르크메니스탄·카자흐스탄 정상과 연이어 만나 각종 분야에서 협력을 강화하기로 했다. 한국 기업의 강점인 인공지능(AI)·과학기술·도시·철도 인프라·화학·플랜트 등을 앞세워 중앙아시아 진출 교두보를 확보하고 현지 투자와 수주 기회를 넓힌다는 구상이다.
이 대통령과 세르다르 베르디무하메도프 대통령은 15일 오전 청와대에서 정상회담을 갖고 총 13건의 협정·MOU(양해각서)를 체결했다.
핵심은 경제 협력이다. 우선 두 나라는 투자 증진 및 보호를 위한 협정을 계기로 상대국 투자자에게 최혜국 대우와 내국민 대우를 보장하기로 했다. 제3국 투자자보다 불리하지 않은 대우는 물론 자국 투자자와 동등한 대우를 제공한다는 취지다. 이에 따라 두 나라 정부가 투자자 보호를 제도적으로 보장해 사업 발굴 단계부터 협력을 확대하는 등 한국 기업의 투자·진출 기반이 넓어질 전망이다.
'화학산업 및 플랜트 분야 협력에 관한 MOU'를 통해 화학산업·플랜트 분야의 투르크메니스탄 진출도 본격화된다. 두 나라는 화학·플랜트 분야의 정책·기술·인력 등을 포괄하는 협력체계를 구축하고 정부·연구기관의 네트워크도 조성하기로 했다. 두 나라 정부의 협력을 바탕으로 프로젝트 발굴 단계에서부터 한국 기업의 참여 기회를 넓혀 현지 진출 확대를 도모한다는 구상이다.
투르크메니스탄이 추진 중인 인프라 개발에 한국 기업이 투자할 수 있는 길도 열린다. 양국은 인프라 분야 MOU, 철도교통 협력 MOU 등을 통해 △석유·가스·화학산업·건설·교통·물류 △스마트시티 및 디지털 도시 인프라 개발 △철도교통분야 전반에 대한 포괄적 협력체계 구축·교류 △스마트·첨단 철도 분야 등에서 협력을 강화하기로 했다.
이 밖에도 △수자원 관리 △초국가적 조직범죄 척결 △청소년 △지식재산 △법무 △치안 △디지털을 활용한 산림 복원 및 기후 대응 등의 분야도 MOU를 맺는 등 협력을 확대하기로 했다.
이 대통령은 이날 오후 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령과의 정상회담도 소화했다. 이 대통령은 이번 정상회담을 계기로 카자흐스탄과도 총 13건의 협정·MOU를 체결하고 양국의 관계를 한-카자흐스탄 미래지향적 포괄적 전략 동반자 관계로 격상하기로 했다.
아울러 원유와 과학기술, 지식재산, 미래항공모빌리티, 재생에너지, 문화, 도시 및 인프라 개발 등의 분야에서 협력을 강화한다. 특히 원유의 경우 미국·이스라엘-이란 전쟁 초기 원유·나프타 수급에 문제가 생기자 이 대통령은 강훈식 비서실장을 카자흐스탄으로 급파한 바 있다. 당시 카자흐 정부는 한국에 원유 1800만배럴을 공급하기로 했다.
또 △고용허가제 아래 노동자 송출·도입 △ 평화적 목적의 원자력 이용 △디지털 산림복원 △독립운동 사적지 보존·관리 등의 분야에서도 협력을 수준을 높인다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
