올해 원·달러 환율의 월간 변동폭이 글로벌 금융위기 이후 최대치를 기록했다. 고점 형성 후 한 달 만에 140원가량 급락하면서 수출기업의 채산성 악화와 경영 불확실성이 커지고 있다.
9일 서울외환시장과 한국은행 경제통계시스템에 따르면 올해 들어 지난달 말까지 평균 월간 환율 변동폭(오후 3시 30분 종가 기준)은 47.0원으로 집계됐다. 글로벌 금융위기 당시인 2009년(61.2원) 이후 가장 높은 수치다. 역대 평균 월간 변동폭이 40원을 넘어선 시기는 외환위기(1997년 72.2원, 1998년 97.6원)와 금융위기(2008년 68.3원, 2009년 61.2원)뿐이다.
일일 변동폭 역시 평균 8.2원으로 2009년(9.4원) 이후 최고 수준을 나타냈다. 코로나19 팬데믹 당시(5.0원)를 크게 웃도는 변동성이다.
환율 하락 속도도 매우 가파르다. 환율은 지난달 2일 1555.8원으로 고점을 찍은 뒤 25거래일 만에 139.7원 내린 1409.5원에 장을 마쳤다. 하루 평균 5.6원씩 떨어진 셈으로, 작년 4~6월 하락 속도(일평균 2.5원) 대비 두 배 이상 빠르다.
수출기업의 달러 매도세 전환과 해외 외환당국의 공조 개입이 급락세를 이끌었다. SK하이닉스의 미국주식예탁증서(ADR) 상장 자금 유입 등 달러 공급이 늘어난 데다, 미국 연방준비제도(Fed)의 금리 인상 전망 후퇴로 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스가 99.399선까지 밀렸다. 미국과 일본 외환당국이 1998년 이후 28년 만에 단행한 엔화 공동 매입 등 동아시아 통화 강세 공조도 원화 강세를 가속했다.
전문가들은 1400원선 이탈 후 1300원대 안착 여부를 두고 의견이 갈린다. 미 연준의 금리 동결과 국제유가 안정이 이어지면 1300원대 안착이 가능하다는 분석이 나오는 한편, 국내 증시 약세로 서학개미의 해외 투자 재개와 기술적 반등이 이뤄지며 원화 약세가 재현될 것이라는 관측도 제기된다.
류태웅 기자 bigheroryu@etnews.com
