국민의힘에서 장동혁 대표의 거취를 둘러싼 공개 충돌이 격화하고 있다. 당 비상대책위원장을 지낸 권영세 의원이 장 대표 사퇴를 공개 요구한 데 대해 당권파인 조광한 최고위원이 권 의원의 지난 대선 책임론으로 맞받아치면서 당내 갈등이 재점화하는 양상이다.
권영세 국민의힘 의원은 15일 CBS라디오 '박성태의 뉴스쇼'에 나와 “나중에 지도체제가 어떻게 되든 장 대표의 사퇴가 필요하다”며 장 대표의 거취 결단을 촉구했다.
권 의원은 “지방선거에서 패배했으면 대표로서 책임지는 게 원칙”이라며 “당을 어떻게 바꿀지 고민한다면 그래도 남아 있을 이유가 될 텐데 (장 대표는) 그런 고민은 전혀 하지 않고 참정권 문제에만 매몰돼 장외로만 돌고 있다”고 비판했다. 이어 “나라가 어설픈 진보좌파에 흔들리지 않도록 보수가 승리하는 걸 목적으로 삼아야지 '대표 주자가 내가 돼야 한다'는 사적인 욕심과 자기 이익을 앞세워 당과 보수세력을 희생시키고 있다”며 “장 대표가 책임을 지지 않는다면 지도부 전체가 책임지는 모습을 만들어야 한다”고 말했다.
권 의원 발언에 당권파인 조광한 최고위원은 강하게 반발했다.
조 최고위원은 이날 국회에서 기자들과 만나 권 의원 발언에 대해 “(지난)대선 과정에서 (권 의원이)비대위원장으로 했던 행태부터 잘 반성해 보시면 좋겠다”며 “대선에서 가장 큰 혼란을 야기한 분이 권 의원 아니냐”고 말했다. 이어 “한덕수 전 국무총리를 추대하고 나와 한밤중에 엄청난 혼란을 불러일으킨 장본인이 그런 말을 할 자격이 있느냐”며 “자기 자신부터 돌아봐야 한다”고 직격했다.
장 대표의 거취를 둘러싼 당내 의견이 엇갈리면서 지도체제 정비를 둘러싼 논의도 속도를 내지 못하는 모습이다.
정점식 원내대표는 전날 문화일보 유튜브 '허민의 정치카페'에 출연해 장 대표 거취 문제를 묻는 질문에 “쉽게 의견이 모아지지 않는다”며 “대체적인 의견은 이 갈등이 오래가서는 안 된다는 것”이라고 말했다.
정 원내대표는 “어떤 결론이든 조기에 당이 단합된 모습으로 민생을 챙겨야 한다는 데는 의견이 일치한다”며 “장 대표가 실질적으로 사퇴할 방법이 없다면 다음 방안이 무엇이냐”는 질문에는 “다음 스텝을 이야기하는 것은 시기상조”라고 답했다.
그러면서도 “어찌 됐든 빨리 다음 스텝으로 갈 방향성이 정해져야 한다는 생각은 갖고 있다”고 덧붙였다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
