지방정부 AI혁신, AI챔피언이 이끌고 AI정부 실험실로 완성
공공 인공지능(AI) 혁신의 무대가 중앙정부를 넘어 지방정부와 일선 공무원 현장으로 확장하고 있다. 국민이 가까이에서 체감하는 행정서비스 대부분은 지역에서 제공되며, AI 민주정부의 성패 역시 현장에 달려 있다.
2026 공공 AI 박람회는 이러한 확산의 흐름을 보여주는 무대다. 지방정부 담당자, AI 기업이 한자리에 모여 현장의 문제를 공유하고 해법을 모색한다. AI챔피언과 AI정부 실험실을 기반으로 공공 AX는 정책을 넘어 현장에서 구현되는 AX 생태계로 발전해 나가고 있다.
◇ 지방정부 AI, 국민이 체감하는 공공 AX의 출발점 = AI 민주정부가 국민 체감 성과로 이어지려면 지역 현장의 문제에 주목해야 한다. 반복 민원, 돌봄 공백, 지역 정착 지원 등은 현장에서 직접 마주하는 과제이며, 해법 역시 지역의 맥락을 반영해야 한다.
행정안전부는 공공부문 AI 서비스 지원사업을 통해 이러한 지역 현안을 AI로 해결하는 과제를 발굴·지원하고 있다. 화성시의 민원 예측, 경상북도의 주민케어 AI, 제주특별자치도의 AI 커넥트 플랫폼 등 지역마다 다른 문제를 AI로 풀어내는 시도가 본격화되는 것이다.
이번 박람회에서는 시도·시군구 AI 담당자가 한자리에 모여 AI시대 지방정부가 행정 혁신의 주체가 돼야 한다는 데 뜻을 모으고 지역별 추진 경험과 애로사항 및 실제 현장에서 공무원이 직접 문제 해결한 사례를 공유한다.
특히 지방정부-AI 기업 매칭데이는 이러한 논의를 실행으로 연결하는 자리로서, 지방정부 과제를 대상으로 지역 현안과 민간 AI 선도기업의 혁신 기술을 1대1로 매칭해 실효성 있는 문제 해결 방안을 제안한다. 공공 AI의 성공은 지역의 수요와 민간의 기술을 얼마나 효과적으로 연결하느냐에 달려 있으며, 이번 박람회는 그 연결의 장이 될 것으로 기대된다.
◇ 공무원 AI 업무혁신, 현장 문제 해결 속도 UP= 공공 AX의 핵심은 기술이 아니라 현장의 문제를 가장 잘 아는 공무원이 AI를 활용해 직접 해결하는 데 있다. 생성형 AI와 바이브코딩의 확산으로 공무원이 필요한 업무지원 도구와 자동화 서비스를 직접 만들고 실험할 수 있는 환경이 마련되면서, 행정 혁신의 방식도 빠르게 변화하고 있다.
행정안전부는 이러한 현장 혁신이 일회성 시도에 그치지 않도록 AI챔피언과 AI정부 실험실을 중심으로 지원체계를 마련하고 있다. AI챔피언은 기관 내 AI 활용 과제를 발굴하고 실험과 검증을 주도하는 현장형 AI 인재이다. AI챔피언의 활동이 실제 과제로 구현될 수 있도록 행정안전부는 'AI정부 실험실'을 통해 AI 코딩도구, 개발 인프라, 공공 산출물 저장소 등을 제공하는 범정부 개발·검증 환경을 구축하고 있다.
◇ 작은 실험에서 현장 확산까지, 공공 AX 생태계 확장 = AI 시대에는 장기간 기획·구축 방식만으로 빠르게 변하는 현장 수요에 대응하기 어렵다. 이제 공공 AI는 지방정부와 공무원이 현장의 불편을 발굴하고, AI정부 실험실에서 효과를 검증한 뒤 업무시스템이나 정보화 사업으로 확산하는 방식으로 전환하고 있다.
이 과정에서 지방정부와 공무원은 단순한 사용자가 아니라 공공 AX의 주체가 되며, AI챔피언과 AI정부 실험실은 현장의 문제의식을 실제 서비스와 업무 도구로 전환하는 실행 기반이 된다. 결국 공공 AX의 성공은 거창한 기술보다 현장의 문제를 얼마나 빠르게 발견하고, 검증된 해법을 얼마나 넓게 공유하느냐에 달려 있다.
2026 공공 AI 박람회는 지방정부 AI혁신사례 공유 네트워크 포럼, 지방정부-AI 기업 매칭데이, AI챔피언과 AI정부 실험실 등 현장 중심 공공 AX의 실행 기반을 한자리에서 확인할 수 있는 자리다. 국민이 체감하는 AI 행정은 지역에서 시작되고, 현장에서 완성된다.
최호 기자 snoop@etnews.com
