우리나라와 아랍에미리트(UAE)가 특별 전략적 동반자 관계를 바탕으로 원전 및 대규모 플랜트 분야로 협력 전선을 확대한다.
김정관 산업통상부 장관은 16일 중동 3개국 순방의 마지막 일정으로 UAE를 방문, 이러한 협력 방안을 논의했다.
UAE는 우리나라의 3대 원유 도입국이자 중동 지역 내 유일한 특별 전략적 동반자 관계를 맺고 있는 나라다. 지난 3월 글로벌 수급 비상 상황에서도 우리나라에 원유를 최우선 공급하겠다고 약속한 바 있다.
이번 일정은 당시 합의된 원유 도입 상황을 점검하고 원전 등 전략적 과제를 논의하기 위해 마련됐다.
김 장관은 도착 직후 글로벌 에너지 공급망의 핵심 축인 아부다비 국영석유회사(ADNOC)의 무사베 알 카비(Musabbeh Al Kaabi) 상류 부문 최고경영자(CEO) 등 주요 고위급과 회담을 가졌다. 양측은 지난 3월 긴급 공급받기로 한 총 2400만배럴의 원유가 예정대로 차질 없이 도입되고 있음을 확인했다. 향후 안정적인 원유 공급 및 공동 비축 협력을 지속해서 논의해 나가기로 합의했다.
최근 UAE가 호르무즈 해협 우회 공급망 구축을 위해 추진 중인 대규모 인프라 프로젝트도 주요 의제로 다뤄졌다. 김 장관은 송유관 확장 및 지하 원유저장시설 확대 등 핵심 자원 공급망 안정성을 높이는 주요 플랜트 사업에 우수한 설계·시공·운영 역량을 갖춘 한국 기업들이 참여할 수 있도록 UAE 측의 전폭적인 관심과 지원을 당부했다.
원전 분야 협력 강화에도 속도를 내기로 했다. 김 장관은 셰리프 살림 알 올라마(Sharif Salim Al Olama) 에너지인프라부 차관, 모하메드 알 하마디(Mohamed Al Hammadi) 원자력공사(ENEC) 사장 등과 만나 바라카 원전 운영 전주기 협력을 논의했다.
양측은 핵연료의 안정적 수급, 정비 협력, 인공지능(AI) 및 디지털전환(DT) 적용 프로젝트 현황을 점검하고, 이를 바탕으로 글로벌 제3국 원전 유망 시장에 공동 진출하기 위한 후보국 선정, 역무 설정, 금융·투자 협력 프레임워크를 구축키로 했다.
지난 5월 17일 발생한 바라카 원전 인근 송전설비 드론 공격에 대한 후속 조치로, 한-UAE 간 원전 방호시스템 정보 및 기술 교류를 대폭 강화하기로 했다.
김 장관은 “UAE는 불확실한 중동 정세 속에서도 한국의 자원에너지 공급망을 굳건히 지탱해 온 핵심 파트너”라며 “이번 방문을 통해 양국의 원유 수급 협력이 어떠한 위기 상황에서도 작동하는 전략적 관계로 발전했음을 확인했다”고 말했다. 이어 “깊은 신뢰를 바탕으로 원전 전주기 협력을 심화하고 주요 플랜트 분야 참여 기회를 넓혀 전략적 협력 관계를 더욱 발전시키겠다”고 덧붙였다.
안영국 기자 ang@etnews.com
