美국무도 ‘호르무즈 개방 먼저·핵 문제 이후 논의’ 시사
미국과 이란이 호르무즈 해협을 재개방하고 이란이 보유한 고농축 우라늄을 폐기하는 데 원칙적으로 합의했다고 미국 언론들이 보도했다. 중동 긴장 완화의 분수령이 될 수 있는 합의가 가시권에 들어왔다는 평가가 나온다.
뉴욕타임스(NYT)와 CNN은 24일(현지시간) 미국 당국자를 인용해 양측이 핵심 쟁점에 대해 원칙적인 공감대를 형성했다고 전했다. 다만 아직 공식 서명은 이뤄지지 않았으며 이날 중 서명 가능성도 크지 않다고 보도했다.
보도에 따르면 최종 합의는 도널드 트럼프 미국 대통령과 아야톨라 모즈타바 하메네이 이란 최고지도자의 승인을 거쳐야 하며, 실제 서명까지는 수일이 걸릴 수 있다.
미 당국자는 모즈타바가 큰 틀에서는 합의 방향에 동의하고 있지만, 아직 공식 서명할 구체적 문서는 마련되지 않은 상태라고 설명했다. 이어 최종 합의 내용과 실제 서명 여부는 여전히 불확실하다고 덧붙였다.
미국 당국자가 양측 합의의 세부 내용을 공개적으로 언급한 것은 이번이 처음이다. 이에 따라 미국과 이란이 사실상 막판 담판 단계에 들어섰다는 분석이 나온다.
양측은 우선 미국의 대이란 해상 봉쇄를 완화하고 호르무즈 해협의 항행을 정상화하는 데 의견 접근을 이룬 것으로 전해졌다.
반면 미국이 핵심 요구 사항으로 내세워온 이란의 핵무기 보유 금지와 우라늄 농축 중단 문제는 추후 협상으로 넘겨질 가능성이 큰 것으로 알려졌다.
특히 이란의 고농축 우라늄 처리 방식은 여전히 최대 쟁점으로 남아 있다. 트럼프 대통령은 이란의 고농축 우라늄을 미국이 확보하는 방안을 상징적 성과로 추진해왔다.
그러나 미 당국자는 NYT에 우라늄 농축 중단과 미사일 비축량 문제 등은 향후 협상에서 논의될 예정이라고 밝혔다.
CNN은 미국 당국자를 인용해 미국의 대이란 제재 완화와 이란 자산 동결 해제는 호르무즈 해협 재개방과 핵합의 이행이 전제 조건이 될 것이라고 전했다.
인도를 방문 중인 마코 루비오 미국 국무장관도 이날 인터뷰에서 우선 호르무즈 해협부터 개방하고 핵 문제는 이후 논의할 가능성을 시사했다.
루비오 장관은 “72시간 만에 핵 문제를 해결할 수는 없다”며 “호르무즈 해협은 즉시 개방돼야 하며 이후 우라늄 농축과 핵무기 보유 금지 문제를 진지하게 협상할 것”이라고 말했다.
그는 또 “협상이 원하는 결과를 가져오지 못하면 트럼프 대통령은 현재 가진 모든 선택지를 60일 안에 사용할 수 있게 될 것”이라며 군사 옵션 가능성도 배제하지 않았다.
트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜에 “이란과의 협상은 건설적으로 진행되고 있으며 시간은 미국 편”이라며 대표단에 성급한 합의를 하지 말라고 지시했다고 밝혔다.
이는 공화당 내 대이란 강경파를 의식한 발언으로 해석된다. 강경파는 핵 문제 해결 없이 성급히 이란과 합의할 가능성을 우려하고 있다.
앞서 미국 온라인매체 악시오스는 미국과 이란이 추진 중인 양해각서 초안에 호르무즈 해협 개방과 60일간 핵개발 저지 협상을 진행하는 내용이 담겼다고 보도했다.
김명선기자 kms@etnews.com
