가자·레바논·시리아 공세 자평… 중동 긴장 다시 고조
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 예루살렘에 대한 영구 통치권을 거듭 강조하며 이란과 적대 세력을 상대로 한 군사 대응을 지속하겠다는 입장을 밝혔다.
네타냐후 총리는 14일(현지시간) 동예루살렘 병합을 기념하는 '예루살렘의 날' 행사에서 “이란의 테러 정권은 그 어느 때보다 약해졌고, 이스라엘은 그 어느 때보다 강력해졌다”고 주장했다.
이어 “우리는 급진 이슬람의 모든 위협에 맞서 단호하게 계속 싸울 것”이라며 강경 대응 방침을 재확인했다.
그는 또 이스라엘이 지난해 6월과 올해 초 이란의 핵·탄도미사일 프로그램을 저지하기 위한 군사 작전을 수행하지 않았다면 이란이 이미 핵폭탄을 보유했을 것이라는 기존 주장을 반복했다.
네타냐후 총리는 “우리의 적들은 예외 없이 우리 모두를 파멸시키려 하고 있으며 유대 민족의 심장인 예루살렘에서 우리의 뿌리를 뽑으려 한다”고 말했다.
이어 “이스라엘의 통치 아래 있는 예루살렘만이 모든 종교와 민족에게 진정한 자유를 보장하는 도시”라며 예루살렘 사수 의지를 분명히 했다.
최근 이란과 친이란 무장세력인 하마스, 헤즈볼라와의 무력 충돌 성과도 언급했다.
그는 “모든 전선에서 쏟은 힘과 더욱 공고해진 도널드 트럼프 행정부와의 동맹, 국경 너머 적진 깊숙한 곳까지 타격하는 결단력, 가자·레바논·시리아에 구축한 완충지대가 중동의 국면을 바꿨다”고 자평했다.
동시에 “이스라엘과 협력하는 것이 이익이라는 점을 깨달은 지역 내 온건 세력과의 협력도 확대해 나갈 것”이라고 밝혀 아랍에미리트 등과의 관계 강화를 시사했다.
한편 이츠하크 헤르조그 대통령은 별도 연설에서 “우리는 예루살렘과 그 역사를 결코 포기하지 않을 것”이라면서도 “도덕성과 책임감, 인류애를 바탕으로 예루살렘의 미래를 개척해야 한다”고 강조했다.
예루살렘의 날은 1967년 3차 중동전쟁 당시 이스라엘이 요르단 통치하에 있던 동예루살렘을 점령·병합한 것을 기념하는 날이다.
반면 팔레스타인 주민과 이슬람권에서는 성지인 동예루살렘을 빼앗긴 날로 인식하고 있다.
이날 일몰과 함께 기념행사가 시작되자 유대인들은 이스라엘 국기를 들고 예루살렘 성지를 도는 '깃발 행진'을 벌였으며, 이 과정에서 이스라엘 우파 세력과 팔레스타인 주민 간 충돌이 잇따랐다.
김명선기자 kms@etnews.com
