홍콩에서 한 60대 남성이 탄산음료에 자신의 소변을 넣은 뒤 다시 진열대에 올려놓는 행위를 1년 넘게 반복한 사실이 드러나 현지 사회에 충격을 주고 있다.
사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 지난달 27일(현지시간) 홍콩 가오룽시티 법원이 전직 부동산 중개업자 프랭클린 로 킴-응아이(63)의 혐의를 인정했다고 보도했다. 그는 대형 슈퍼마켓에서 판매 중인 코카콜라 등 탄산음료병을 개봉해 소변을 넣은 뒤 다시 진열한 혐의를 받고 있다.
수사 결과 그는 2024년 7월부터 지난해 8월까지 약 1년간 같은 행위를 반복한 것으로 조사됐다. 피고인은 법정에서 해당 행동이 슈퍼마켓 직원과의 다툼 이후 시작된 “기분 전환용 장난”이었다고 진술했다.
법원은 이번 사건이 공중위생에 심각한 위험을 초래할 수 있는 범행이라고 판단했다. 변호인은 피고인이 이혼과 은퇴 이후 가족의 정서적 지지를 받지 못했고, 부모 사망 이후 외로움과 우울감이 심화됐다고 주장했다. 이전까지 별다른 전과는 없었던 것으로 알려졌다.
경찰과 제조사 대리점 관계자에 따르면 그동안 소비자들이 음료에서 이상한 맛과 냄새를 느꼈다는 신고가 여러 차례 접수됐고, 일부 제품은 회수 조치됐다.
지난해 7월에는 몽콕 지역 한 매장에서 구입한 탄산음료를 마신 9세 아동이 어지럼 증세를 보여 병원으로 이송된 사례도 있었으나, 큰 건강 이상으로 이어지지는 않은 것으로 전해졌다.
피고인은 유해물질 투여 혐의로 기소됐으며, 홍콩 법률상 최대 3년 이하 징역형이 가능한 범죄에 해당한다. 법원은 심리적 문제를 고려해 사회봉사나 보호관찰 등 대체 처분 가능성도 함께 검토 중이다. 현재 그는 정신병원에서 치료를 받고 있는 것으로 알려졌다.
김명선기자 kms@etnews.com
