이재명 대통령이 인공지능 전환(AX)을 강조하며 현대차그룹의 AI 로봇인 '아틀라스'를 다시 한번 언급했다. 노동조합이 아틀라스 도입에 반대한다는 입장을 낸 것에 대해서도 '흐름'을 벗어날 순 없다고 지적했다. 그러면서 새로운 기회 창출과 양극화 극복을 위해 창업을 전폭 지원하겠다고 강조했다.
이 대통령은 30일 청와대 본관에서 열린 국가창업시대 전략회의에서 “최근 (현대차의) 아틀라스라고 로봇을 노동 현장에 투입한다고 하니 주가는 올라가고 각광을 받는데 현장에서는 로봇 설치를 막자고 한다”며 “하지만 여기에 대응해야 한다. 결국 방법은 창업”이라고 말했다.
이 대통령은 전날 수석보좌관회의에서도 피지컬 AI를 바탕으로 한 로봇을 강조하며 대전환 시대에 적응해야 한다고 강조했다. 특히 이 과정에서 일부 노조가 사실상 로봇 도입 반대를 언급하는 러다이트 운동을 꺼낸 것을 두고 변화에 적응해야 한다고 지적하기도 했다.
이날도 마찬가지였다. 이 대통령은 “(노조의) 절박함도 이해할 수 있다. 평생 안전하게 지켜오던 일자리가 이제 24시간 먹지도, 자지도 않고 빛도 필요 없이 전기만 꽂으면 기계가 닳아갈 때까지 일하는, 스스로 기능도 개선해 가면서 일하는 AI 로봇이 들어온다”면서 “일자리를 대체한다고 하니까 얼마나 공포스럽겠나”라고 했다.
양극화가 심해지고 있다고 진단하기도 했다. 이 대통령은 “양극화라고 하는 게 우리 시대의 모든 측면, 모든 분야에서 심각한 문제가 된 것 같다”면서 “불평등·양극화가 격화되니까 사회적인 갈등도 심해지고 전체적으로 한꺼번에 성장·발전하지 못하니까 기회의 총량도 부족해진다”고 분석했다. 또 “사회적으로 취약한 세대이자 신규 진입 세대인 청년은 기회가 부족하고 도전하면 실패할 것이라는 생각이 훨씬 많다. 새로운 기회를 얻기도 어렵고 도전할 기회조차도 주어지지 않는다. 그래서 사회적 불만도 커질 수밖에 없는 상황이 돼 간다”고 밝혔다.
그러면서 필연적으로 거쳐야 할 대전환에 따른 노동 소외와 양극화 문제를 해결하기 위해 창업을 육성하겠다고 했다. 특히 창업을 바라보는 패러다임을 바꾸겠다고 설명했다. 이 대통령은 “(한국 문화의) 독특함이나 창의성, 우리가 가진 장점을 기회로 만들어 보자는 것이 (이재명 정부가 추진하는) 모두의 창업 프로그램”이라며 “창업 사회로 가야 한다”면서 “우리 국민은 뛰어난 역량을 가지고 있다. 모든 여건이 아주 좋은데 전통적인 방식으로 평범하게, 고용되는 좋은 일자리의 만들어내는 건 한계가 있다”고 했다.
아울러 “창업 방식도 우리가 바꿔보려고 생각 중이다. 옛날에는 기업의 수출을 지원했다. 그다음 단계로 한 게 스타트업, 그러니까 묘목을 키워준 사업을 했는데 이번에는 아예 씨앗을 만드는 것 자체를 한번 지원해보자 하는 것이 주요 주제”라며 “일단 창업한 후에 가능성이 있는 데를 지원하는 것이 우리의 최대치였는데 이제는 한 단계 더 나가서 좋은 아이디어가 있으면 시작할 때부터 정부가 함께 책임지자는 방식을 생각해 냈다”고 강조했다. 이어 “전국적으로 대규모로 경진대회도 하고 붐도 일으켜서 관심도 끌어내는 등 그런 걸 하게 될 것 같다”고 덧붙였다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
