테슬라가 사고 등 비상 상황에서 차 문을 열기 어렵다는 소비자 불만으로 당국의 추가 조사를 받게 됐다.
24일(현지시간) 미국 도로교통안전국(NHTSA)에 따르면, NHTSA 결함조사국(ODI)은 테슬라 모델3의 기계식 문 열림 장치 관련 결함 조사를 요구하는 청원을 접수해 이에 대한 평가 절차에 착수했다.
당국은 지난 달 24일 접수한 청원에서 2022년형 테슬라 모델3의 기계식 문 열림 장치가 눈에 띄지 않는 곳에 숨겨져 있고, 표시가 없으며, 비상시 직관적으로 찾을 수 없게 돼 있다는 주장이 제기됐다고 전했다.
이와 관련 있는 차량은 17만9071대로 추산됐다.
테슬라는 전기차에 전자식 문 열림 장치를 선구적으로 도입했으나, 차량 충돌 이후 장치가 작동하지 않아 차 문이 열리지 않는다는 소비자 신고가 잇따랐다.
또 비상 상황에서 기계식 장치를 이용해 문을 열어야 하지만, 장치가 직관적으로 찾기 어려운 곳에 배치돼 있어 탑승자들이 차 안에 갇히는 상황으로 이어진다는 지적도 제기됐다.
블룸버그는 10년간 충돌 이후 화재가 발생한 테슬라 차량에서 탑승자나 구조대가 문을 열지 못해 사망자가 나온 사례가 10여건으로, 15명이 사망한 것으로 확인됐다고 보도했다.
김지웅 기자 jw0316@etnews.com
