일본에서 식당을 운영하는 중국 국적의 업주가 몰래 가져온 생선 폐기물로 만든 음식을 손님에게 제공한 사실이 드러나 파문이 일고 있다.
9일(현지시간) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 일본 경찰은 지난달 28일 도쿄 도요스 수산시장 내 도매업체 시설에 무단으로 들어가 참치 부산물 약 30kg을 가져간 혐의로 여성 우씨(66)를 절도 및 건조물침입 혐의로 체포했다.
문제가 된 참치류는 사료용 가공품 생산용 폐기물로 처리될 예정이었으며 금액으로는 약 210엔(약 2000원)에 불과했다.
경찰은 폐기물 수거 장소에서 자전거에 바구니를 매단 채 생선 뼈와 잔살을 담아가는 모습을 CCTV로 확인했다.
우 씨는 체포 전 총 세 차례 같은 행동을 반복한 것으로 알려졌다. 마지막 범행 당시 시장 직원들의 신고로 현장에서 붙잡혔다.
경찰 조사 결과 우 씨는 남편과 함께 시장 인근에서 중국 해산물 식당을 운영 중이었다. 그는 평소 재료 수급을 위해 시장을 자주 드나들며, 폐기물 보관 구역을 알고 있었던 것으로 확인됐다.
경찰 조사에서 우 씨는 “생선을 요리하면 먹을 수 있을 거라고 생각했다”고 진술한 것으로 전해졌다. 실제로 부부는 훔친 참치 조각으로 미트볼을 만들어 직접 섭취했으며, 일부는 구운 형태로 손님에게 제공한 사실도 시인했다.
이 식당은 그동안 푸짐한 양과 합리적 가격, 주인의 친절함으로 현지에서 인기가 높았고 잡지에도 여러 번 소개된 유명한 곳이었다.
한편 우 씨의 일본 체류 기간은 공개되지 않았으며 만약 법적 책임이 인정될 경우 체류 허가가 취소될 가능성도 제기되고 있다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
