이재명 대통령이 28일 취임 후 처음으로 국가정보원을 찾아 업무보고를 받으며 조직 혁신과 본연의 임무 수행을 거듭 주문했다.
강유정 대통령실 대변인에 따르면 이 대통령은 이날 국정원이 제자리를 찾으면 국가 운영 전반에 큰 변화를 이끌 수 있다고 격려하며 본연의 역할을 충실히 해 줄 것을 당부했다.
이 대통령은 국정원의 위상을 언급하면서 “역량이 큰 조직이기에 오히려 악용된 전례가 있어 안타깝다”며 “새로운 각오와 사명감을 가져달라”고 당부했다.
이날 보고에서는 최근 국정원이 자체적으로 실시한 특별감사 결과도 공유됐다. 강 대변인은 이 대통령이 “특별감사를 통해 과거의 잘못을 바로잡으려 한 점은 긍정적”이라며, 국정원이 지난 내란 사건에 연루되지 않은 사실도 언급했다고 전했다.
이 대통령은 직원과의 오찬 자리에서도 격려를 이어갔다.
이 대통령은 “대다수 직원들이 묵묵히 국가를 위해 일하고 있지만, 때때로 정치적 동원에 휘말려 억울한 비난을 받는 경우가 있다”며 간첩 조작과 같은 비일상적 사건 하나로 전체가 매도되는 일이 다시는 없어야 한다고 말했다.
또한 최근 순방 경험을 언급하며 “대한민국 위상이 높아졌다는 사실을 현장에서 절감했다”며 “그 기반에는 공직자의 헌신이 있다. 국정원 직원들도 그 일원”이라고 치하했다. 그는 “정보 활동은 국가의 눈과 귀 역할을 하는 만큼, 스스로 중요성을 인식하고 소임을 다해 달라”고 거듭 독려했다.
이 대통령이 첫 방문 부처로 국정원을 선택한 배경에 대해 강 대변인은 “지난 과오를 되짚고 쇄신을 통해 국민을 위한 기관으로 거듭나라는 메시지를 전하고자 한 것”이라고 설명했다. 이어 “국정원은 여러 사건에 연루됐던 과거가 있지만 이번 내란에는 관여하지 않았다”며 “과거와의 단절을 선언하고 변화하려는 기관의 노력을 평가한 방문”이라고 덧붙였다.
보고 과정에서 국정원은 계엄군의 선관위 서버 점검 의혹 등 과거 사건 관련 내부 감사 결과를 보고하며 책임을 통감한다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.
이종석 원장은 “역대 국정원장 16명 중 절반이 불법 도감청, 댓글 조작, 내란 등으로 구속된 역사도 있다”고 자성한 뒤 “문화예술인 블랙리스트 피해자와 민주노총 간첩단 무죄자들에게 사과하는 등 바로잡기 위한 노력을 이어가고 있다”며 “앞으로는 국민만 바라보고 정보기관의 본연 임무에 매진하겠다”고 밝혔다.
최호 기자 snoop@etnews.com
