도널드 트럼프 미국 대통령이 중국의 대만 침공 가능성에 대해 “중국은 그런 일을 하고 싶어 하지 않는다”며 가능성을 일축했다.
트럼프 대통령은 20일(현지시간) 백악관에서 앤서니 앨버니지 호주 총리와 회담을 마친 뒤 기자들과 만난 자리에서 '중국의 2027년 대만 침공 가능성과 관련해 오커스(AUKUS, 미국·영국·호주 안보 동맹)가 억제 수단이 될 수 있느냐'는 질문에 “그렇다”고 답했다. 그러나 그는 곧바로 “하지만 나는 우리가 그것을 필요로 하게 될 거라고 보지 않는다”고 덧붙이며 오커스의 직접적인 억제 역할에 대해서는 회의적인 시각을 드러냈다.
그는 미국의 압도적인 군사력이 중국의 도발을 막는 핵심이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 “미국은 세계에서 가장 강력한 군사력을 가진 나라이며, 누구도 비교할 수 없을 정도”라며 “누구도 그것에 맞서려 들지 못할 것”이라고 자신감을 보였다.
또한 트럼프 대통령은 시진핑 주석과 관련해 “그런 일이 일어날 것이라고 전혀 보지 않는다”며 “대만 문제 등과 관련해 아주 잘 지낼 수 있을 거라고 생각한다”고 밝혔다. 그는 대만이 시 주석에게 '아주 소중한 존재'일 수는 있으나, 아무 일도 일어나지 않을 것 같다고 언급했다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 8월 인터뷰에서도 시 주석이 자신의 임기 동안 대만을 침공하지 않을 것이라고 말했다고 주장한 바 있다. 다만, 미 정보당국은 중국이 2027년까지 대만 공격 준비를 마치라는 시 주석의 지시가 있었다고 파악하고 있다.
한편, 트럼프 대통령은 이스라엘의 가자지구 공습과 관련해 하마스에 “행동을 제대로 할 것”을 경고하며 “만약 그렇지 않다면 우리가 가서 그들을 근절할 것”이라고 밝혔다. 그는 러시아-우크라이나 전쟁에 대해서는 합의를 성사시키려 노력 중이라면서도 우크라이나의 승리 가능성은 “이기지는 못할 것 같지만, 여전히 승리할 수도 있다. 뭐든 일어날 수 있다”며 유보적인 입장을 내비쳤다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
