베르티스가 한미약품의 신개념 비만 치료제 HM17321 기전 연구에 단백질체학(프로테오믹스) 분석을 지원했다고 20일 밝혔다. 분자 근거 확보에 기여했다.
한미약품은 지난 9월 15일부터 19일까지 오스트리아 비엔나에서 열린 제61회 유럽당뇨병학회(EASD 2025)에서 HM17321을 포함한 3개 비만 신약에 대해 6건의 비임상 연구 결과를 공개했다. 이중 베르티스 'PASS'가 분석을 지원한 HM17321은 비만 치료의 오랜 난제였던 '근육량 증가'와 '지방 선택적 감량'을 동시에 구현했다.
PASS는 베르티스가 보유한 질량분석 인프라와 생물정보학 역량을 기반으로 고객 맞춤형 단백체 분석을 제공한다. 이번 HM17321 연구에서는 근육·지방 조직 내 단백체와 인산화단백체 변화를 높은 해상도로 검출하는 데 성공했다.
베르티스는 한미약품 R&D센터와 긴밀한 연구 협력으로 근육 조직에서 mTOR(포유류 동물에서 세포 내 신호전달에 관여하는 단백질 인산화효소) 신호전달과 단백질 합성 경로 활성화, 위성세포 관련 단백질 변화를 규명했다. 지방 조직에서는 지방 대사 관련 단백질 변화 패턴과 항염증성 단백질 조절 양상을 분석했다. 확보된 프로테오믹스 변화 프로파일은 HM17321 작용 기전 해석과 임상 재현성 가능성을 뒷받침하는 핵심적인 근거로 작용했다.
이번 분석에는 써모 피셔 사이언티픽의 고성능 질량분석기인 '오비트랩 아스트랄' 기반 분석 기술을 활용했다. 여기에 베르티스가 자체 구축한 분획 기술을 적용해 기존 연구 대비 약 20% 높은 단백질 동정률을 확보했다. 그 결과 근육 조직에서 1만개가 넘는 단백질을 식별했고, 근육 조직에서 활성화되는 것으로 알려진 신호전달 경로 내 주요 단백질의 변화를 정량적으로 파악했다.
단백질의 높은 복잡도로 인해 분석이 어려운 골격근 조직에서, 근육 내 단백체를 대상으로 높은 수준의 분석 커버리지를 확보해 PASS의 고감도 질량분석 기술력과 데이터 해석 역량을 입증했다고 베르티스는 강조했다.
강운범 베르티스 바이오마커연구소장은 “PASS는 현재 국내외 다수의 제약사·바이오텍과 협업하며 정밀진단과 신약 개발 연구를 지원하고 있다”면서 “이번 프로젝트는 PASS가 실제 신약 후보의 작용기전 해석에 기여했음을 보여주는 유의미한 성과로, 앞으로 더욱 다양한 연구에서 프로테오믹스 분석 활용을 넓히겠다”고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
