국립광주과학관(관장 이정구)은 K-과학 투어 헌터스가 돼 떠나는 재미있는 과학여행(인싸여행, In Science)을 위한 '한국 과학 여행지 40선'에 국립광주과학관이 선정됐다고 3일 밝혔다.
한국 과학 여행지 40선은 과학을 테마로 한 여행코스 제안을 위해 한국관광공사와 동아사이언스가 과학 소통분야 전문가 10명과 함께 지역을 대표하는 과학 관광지를 선정해 홍보하는 사업이다. 선정위원이 추천한 100여개 이상의 기관을 후보로 두고 투표로 상위 40개 기관을 선정해 발표했다.
광주·전남지역에서는 국립광주과학관을 포함해 순천만 국가정원, 목포 자연사박물관, 나로우주센터 우주과학관, 해남 공룡박물관 등 6개 과학문화 기관이 선정됐다. 전국 5개 국립과학관 중에는 호남권의 국립광주과학관, 충청권의 국립중앙과학관, 수도권의 국립과천과학관이 40선에 포함됐다.
광주시 북구에 위치한 국립광주과학관은 빛고을이라는 지역적 특성을 반영해 빛과 과학을 예술로 풀어낸 과학문화 복합공간이다. 우주선을 연상시키는 본관의 외관은 단순한 건축물을 넘어 과학적 상상력을 자극하고, 전시관에는 오감을 통해 과학원리를 배울 수 있는 체험형 전시물들로 가득하다.
별도 전시관인 인공지능관과 어린이과학관에서는 인공지능, 로봇, 우주과학 등 미래 첨단과학을 주제로 한 전시물들을 즐길 수 있다.
국립광주과학관의 한국 과학 여행지 40선 선정 배경에는 이정구 관장의 환경(E)사회(S)지배구조(G) 경영혁신으로 관람객 스펙트럼 확대와 사회적 가치 실현을 통한 공공성 강화가 크게 작용했다는 후문이다.
과학관은 아이들만 가는 곳이라는 편견을 깨고 성인 전용 프로그램을 확충하고, 국민들의 과학문화 향유 기회를 넓히기 위해 무료개관을 대폭 늘리는 등 ESG 경영을 적극적으로 도입하며 단순한 전시·관람 기능을 넘어 지역 사회와 상생하는 과학문화 허브로 자리매김하고 있다는 평가다.
윤원찬 국립과학관 홍보협력실 연구원은 “국립광주과학관이 공공기관 운영성과평가 S등급 획득과 광주지역 인기관광지 2년 연속 1위 선정에 이어 '한국 과학 여행지 40선'에 까지 이름을 올리게 되어 자랑스럽다”며 “호남권 여행객들은 꼭 과학관에 방문해 전시에서 교육과 문화행사를 아우르는 다채로운 프로그램을 즐겨보시기를 추천한다”고 말했다.
한편, 과학 여행지 40선 가운데 보다 심도 깊은 과학체험을 위해 현장미션을 수행할 수 있는 10개 기관을 선정해 '현장미션맵 10선'도 배포 중인데 국립광주과학관은 현장미션 수행기관에도 뽑혀 눈길을 끌었다.
광주=김한식 기자 hskim@etnews.com
