세계적인 인기를 끌고 있는 캐릭터 인형 '라부부(Labubu)'가 중국 Z세대(1997년생 이후 출생) 사이에서 단순한 인형을 넘어 마치 자식과 같은 대접을 받고 있다는 보도가 나왔다.
25일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 최근 중국에서 인형 의류 시장이 폭발적으로 성장하고 있다고 전했다.
라부부는 어떤 제품이 나올지 상자를 뜯기 전까지는 알 수 없는 '블라인드 박스' 판매 방식으로 화제를 모은 뒤 최근에는 전용 의상과 액세서리 판매 열풍까지 불러일으키고 있다.
중국 양대 쇼핑몰인 타오바오와 티몰(톈마오)에 따르면 올해 5월 기준 인형 의상 판매 매출은 처음으로 1000만위안(약 20억원)을 넘어섰다. 지난 6월 '618 쇼핑 축제' 기간에는 관련 상품 매출이 전년 대비 50% 이상 증가한 것으로 나타났다. 구매자 80% 이상은 여성이었다.
중국 저장성에 사는 대학생 차이(21) 씨는 “관절인형을 사랑하는 것은 너무나도 자연스러운 일”이라고 말했다.
그는 인형 꾸미기에 빠진 뒤 2년 동안 인형 옷에만 3000위안(약 58만원) 이상을 썼다. 그의 월평균 생활비는 2000위안(약 39만 원) 수준이다.
SCMP는 중국 Z세대가 자신이 아끼는 인형에게 옷을 입히고 액세서리를 달아주고 여행에 인형까지 데려가고 있으며, 이를 통해 정서적 안정감을 받는다고 설명했다.
이어 소형 인형 의류 시장의 폭발적 성장이 이른바 '돌 이코노미'(doll economy·인형 경제)의 새로운 성장 동력이 되고 있다고 평가했다.
라부부 수집가인 얀시 팡은 “인형을 꾸미는 건 마치 작은 아이에게 옷 입히기를 하는 것 같다”며 “옷을 입히면 더 귀엽고 생동감이 있어 마치 나만의 아이처럼 보인다”고 말했다.
라부부 열풍은 생산 현장까지 변화시키고 있다. 과거 한국과 일본에 의류를 수출하던 중국 산둥성의 일부 공장들이 최근 인형 의상 생산으로 눈을 돌리고 있다.
라부부는 홍콩 출신 아트토이 작가 룽카싱이 디자인한 캐릭터로, 중국 팝마트(Pop Mart)가 독점 유통하고 있다. 토끼처럼 생긴 귀에 상어를 닮은 입, 큰 눈 등이 특징이며, 블랙핑크의 리사와 팝스타 리한나 등이 사회관계망서비스(SNS)에 소개하면서 인기가 높아졌다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
