새 교황 선출에 대한 관심이 집중되는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신이 교황을 하고 싶다는 농담 섞인 답변을 했다.
29일(현지시간) 백악관 풀기자단에 따르면 트럼프 대통령은 이날 취임 100일 기념행사 참석차 미시간주로 향하기 위해 백악관을 나서면서 차기 교황으로 누가 되면 좋겠느냐는 질문에 “내가 교황이 되고 싶다. 그게 내 넘버원 선택이다”라고 말했다.
이어 “모르겠다. 난 선호가 없다. 뉴욕에 매우 훌륭한 추기경이 있다. 그러니 어떻게 되는지 지켜볼 것이다”고 덧붙였다.
교황청은 지난 21일 선종한 프란치스코 교황의 뒤를 이을 새 교황을 뽑는 콘클라베를 다음 달 7일 시작한다.
정치매체 폴리티코에 따르면 트럼프 대통령이 언급한 뉴욕의 추기경은 티모시 돌런 추기경이다. 다만 그는 현재 거론되는 유력한 교황 후보는 아니다.
앞서 더타임스에 따르면 트럼프 대통령과 그의 지지자들은 보수파 인사가 새 교황으로 선출되기를 원하는 것으로 알려졌다.
영국 가디언은 프란치스코의 각종 파격 행보에 불만을 품고 있던 가톨릭 내 보수 세력이 도널드 트럼프 미 대통령 지지 세력과 결집해 '로비 작전'을 벌이고 있다고 전했다.
다만 프란치스코 교황이 지난 12년 재위 기간 중 80%가량 추기경을 임명했기 때문에 트럼프 세력이 지지하는 후보가 실제로 콘클라베에서 당선될지는 확실치 않다.
한편, 이번 콘클라베는 어느 때보다 예측이 어렵다고 예상된다. 추기경들의 출신지가 다양하고 서로 모르는 추기경이 많기 때문이다.
가디언에 따르면 교황청 사정을 잘 아는 이들은 새 교황이 될 후보가 20여 명에 이를 것으로 추측하고 있다. 보수 진영에서는 프랜시스 레이먼드 버크(미국), 게하르트 뮐러(독일) 추기경이, 진보 진영에서는 장 클로드 홀러리치(룩셈부르크), 티머시 레드클리프(영국), 마이클 체르니(캐나다) 등이 거론된다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
