민주당 소속 전임 미국 대통령 3인이 후임자를 공개적으로 비판하지 않는다는 미국 정계의 관례를 깨고 도널드 트럼프 대통령을 공개 비판했다.
19일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)는 버락 오바마, 조 바이든, 빌 클린턴 전직 대통령 3명이 2주 동안 트럼프 대통령을 공개 석상에서 비판했다고 전했다.
보도에 따르면 빌 클린턴 전 대통령은 이날 오클라호마 연방 청사 테러 30주년 추도식에서 “모두가 누구의 분노가 더 중요한가, 누구의 분노가 더 정당한가를 두고 다투는 것 같다”며 “조금이라도 더 사익을 얻기 위해 진실을 왜곡해도 상관이 없는 상태”로 규정했다.
클린턴 전 대통령은 트럼프 대통령의 이름을 직접 언급하지는 않았지만, 연방제 국가인 미국의 위기까지 언급했다.
조 바이든 전 대통령도 지난 15일 퇴임 후 첫 공개행사였던 장애인 단체 행사에서 트럼프 행정부의 사회보장 축소 정책을 비판했다.
그는 “수혜자들이 정부로부터 가장 원하지 않는 것은 의도적인 잔혹함”이라며 “이 행정부는 100일도 안 돼 엄청난 피해와 파괴를 초래했다”고 지적했다.
또한 버락 오바마 전 대통령은 지난 3일 뉴욕 해밀턴 칼리지 연설에서 트럼프 대통령이 대학과 언론 등 각종 기관을 겨냥한 행정명령을 내놓은 데 대해 “민주주의에서 가장 중요한 직책은 시민”이라며 “우리가 나서야 한다”고 했다.
현재 생존 중인 전직 대통령 중 조지 W. 부시 전 대통령을 제외한 민주당 소속 전직 대통령 세 명이 모두 트럼프 대통령을 공개적으로 비판한 셈이다.
공화당 출신인 부시 전 대통령도 트럼프 대통령에 대해선 비판적인 입장을 유지하고 있는 것으로 알려졌다.
미국 역사학자들은 이같은 상황이 이례적이라고 설명한다. 전직 대통령 1명이 후임자를 공개적으로 비판하는 것도 드문 사건이지만, 세 명이 사실상 동시에 현직 대통령을 비판한 사례는 찾아볼 수 없을 정도라는 것이다.
티머시 나프탤리 뉴욕대 교수는 “중요한 것은 이러한 일이 트럼프 행정부 출범 100일도 되기 전에 벌어졌다는 점이다”며 “전직 대통령들은 트럼프 행정부가 만드는 변화의 미래를 이미 보고 있는 것 같다”고 말했다.
한편, 백악관은 전직 대통령의 잇따른 후임자 비판 발언에 대해 반응을 보이지 않았다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
