6월 3일 조기대선이 확정된 가운데 유력 대권주자들의 발걸음도 빨라지고 있다. 일부는 공식 출마 선언으로 먼저 승부수를 던졌고, 일부는 메세지를 아끼며 '전략적 침묵'을 이어가고 있다. 출마 시점을 둘러싼 '속도전과 장고'의 구도가 짙어지는 있는 모습이다.
3일 정치권에 따르면 안철수 국민의힘 의원과 이정현 전 새누리당 대표는 이날 공식 대선 출마를 선언했고, 김문수 장관·한동훈 전 대표·오세훈 시장·홍준표 시장 등도 사실상 출마 준비를 마친 상태다. 반면 원희룡 전 장관, 나경원 국민의힘 의원, 김부겸 전 국무총리, 김경수 전 경남지사 등은 여전히 '신중파'로 남아 있다.
상대적으로 뚜렷한 강세 후보가 없는 보수 진영 후보들이 빠른 움직임을 보이고 있다. 안철수 의원은 이날 광화문에서 출마를 공식화하며 레이스에 불을 댕겼다. 국민통합과 시대교체를 전면에 내세운 안 의원은 “국가적 혼란을 극복할 통합형 리더십이 필요하다”며 중도층 공략을 시작했다.
이정현 전 대표도 같은 날 국회에서 '호남 출신 보수 대선주자'라는 상징성과 함께 “정치의 판을 바꾸겠다”는 의지를 강조했다. 그는 “국민이 개헌안을 발의하는 7공화국을 출범시키겠다”고 선언하며 개헌 드라이브를 걸었다.
한동훈 전 대표는 오는 10일 국회 본관앞 계단에서 출마 선언한다. 최근 여의도 대하빌딩에 사무실 가계약을 했다. 개헌과 권력구조 개편 등 대선 의제를 선도하며 존재감을 드러내는 데 주력하고 있다.
홍준표 대구시장도 오는 11일 퇴임식 이후 14일 여의도에서 출마를 공식화할 예정이다. 홍 시장은 연일 수능입시제도 개선 , 헌법재판소 폐지 등 국가 시스템과 관련한 개혁 제안을 내놓고 있다.
이들에 앞서 이철우 경북지사와 유정복 인천시장이 9일 출마 선언을 할 예정이다.
조기 출마자들은 공통적으로 '정치 대개혁' 키워드를 강조하고 있다. 어수선한 국면에서 빠르게 자신의 색깔을 드러내 주목도를 높이기 위한 전략으로 읽힌다.
이날 개혁신당 대선 후보인 이준석 의원은 과천 중앙선거관리위원회에 대통령선거 예비후보 등록을 1등으로 마쳤다. 대선 캠프도 본격적으로 가동될 전망이다. 이 의원 측은 대선 주자들이 통상 국회 인근 여의도에 캠프를 차리는 것과 달리, 유동 인구가 많은 서울 강남역 인근을 전략적으로 선택했다.
출마 의지는 드러냈으나 출마 선언을 공식화하지 않은 후보군도 많다. 김문수 고용노동부 장관은 8일 장관직을 내려놓고 본격적인 대선 준비에 들어갔다. 국민의힘 입당과 출마 선언 시점만 조율 중이다.
오세훈 서울시장도 이르면 9일 출마를 선언할 것으로 보인다. 이미 조직 정비를 마친 상황으로 '적절한 타이밍'을 고심하고 있는 것으로 알려졌다.
출마 여부 자체를 명확히 하지 않은 '신중파'도 있다. 보수 진영에서는 원희룡 전 국토교통부 장관, 나경원 의원, 박형준 부산시장, 김태흠 충남도지사, 이장우 대전시장 등이 대표적이다. 당 내 세력균형과 경선 룰, 윤심의 향방 등을 고려해 출마 시점을 늦추는 전략으로 풀이된다.
민주당에선 김경수 전 경남지사가 대표적인 신중파다. 최근 사면복권 이후 대중 행보는 자제하면서도 내부적으로 출마 가능성을 열어두고 있는 것으로 알려졌다. 이르면 이번 주 출마할 가능성도 높게 점쳐진다. 김 전 지사의 출마 여부는 이재명 대표의 '일극체제'에 균열을 낼 수 있는 중요한 변수로 꼽힌다.
정치권 관계자는 “출마 선언의 빠르기보다, 각자의 처지에 맞는 전략이 우선”이라며 “조기 선언은 주목도와 선점효과를 노리는 것이고, 신중파는 지지층 확장과 리스크 최소화를 함께 계산하는 것”이라고 분석했다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com
