스타트업 액셀러레이터(창업기획자, 이하 AC)는 초기 단계 스타트업이 시장에 성공적으로 진입하고 지속 가능한 성장을 이루는 데 필수 역할을 한다. AC는 스타트업이 직면하는 다양한 도전을 극복하고 빠르게 성장할 수 있는 기반을 마련하기 위해 키스톤 전략을 채택한다. 김용진 서강대 교수는 한국 비즈니스 생태계에 적합한 일곱 가지 키스톤 전략을 다음과 같이 제시했다.
1. 고가치이면서 공유 가능한 자산 형성:AC는 멘토링, 전문지식, 네트워킹 기회 등 고가치 자산을 제공함으로써 스타트업이 초기 단계 어려움을 극복하고 빠르게 성장할 수 있도록 지원한다. 이런 자산은 스타트업이 시장에서 독특한 가치를 창출하고 경쟁 우위를 확보하는 데 핵심 역할을 한다.
2.강력한 플랫폼 제공을 통한 복잡성 축소:AC는 스타트업이 비즈니스 프로세스를 간소화하고 시장에 자리잡을 수 있도록 강력한 플랫폼을 제공한다. 플랫폼은 스타트업이 복잡한 시장에서 효과적으로 성장할 수 있게 하며, 진입 장벽을 낮추는 데 기여한다.
3.성과표준을 확립하고 유지:AC는 스타트업이 객관적으로 성과를 평가하고 개선할 수 있도록 성과표준을 설정하고 유지한다. 대표 성과표준으로 자리잡은 매출, 영업이익, 매출 및 수익증가율 등 외에도 플랫폼 사업모델인 경우에는 MAU, DAU, Retention rate 등 수치가 있다. 이는 스타트업이 비즈니스 모델을 지속적으로 개선하고, 투자자에게 매력적인 기업으로 자리매김할 수 있는 지표로 활용된다.
4.영업레버리지를 얻기 위한 금융자산 확보:AC는 스타트업이 시장의 더 많은 기회를 탐색하고 경쟁력을 강화할 수 있도록 필요한 금융 자원을 확보하는 데 도움을 준다. AC 자체 투자조합을 통해 투자하지만 보육 중에 후속투자를 위한 벤처캐피털 매칭이나 신보·기보 등과 대출연계도 한다. 이는 스타트업이 자본을 효율적으로 활용해 성장을 가속화할 수 있게 한다.
5.혁신을 위한 최신 툴킷 제작 및 패키지화 공유:AC는 혁신을 촉진하고 스타트업이 시장에서 차별화될 수 있도록 최신 도구와 기술을 설계하고 공유한다. 이러한 툴킷은 스타트업이 새로운 아이디어를 실현하고 비즈니스 모델을 혁신하는 데 필수다. MVP 제작을 위한 다양한 프레임워크 개발에 많은 AC가 투자하며 오픈이노베이션을 위한 PoC 설계 결과물을 표준화 및 모듈화 기반으로 관리한다.
6.일관된 정보체계 구축:스타트업이 전략적 결정을 내리는 데 필요한 핵심 시장 동향, 고객 인사이트, 경쟁 분석을 제공하기 위해 AC는 일관된 정보 체계를 구축한다. 이러한 체계는 스타트업이 빠르게 변화하는 시장 환경에서도 중요한 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있도록 돕는다. 또 스타트업이 비즈니스 모델을 지속적으로 조정하고 개선할 수 있는 기반을 마련해 준다.
7. 물리적 또는 정보 차원 허브 구축 및 관리:AC는 스타트업이 협력하고 지식을 공유할 수 있는 물리적 또는 온라인 허브를 구축하고 관리한다. 일반적으로 노션, 아지트 등 협업툴을 기반으로 AC와 스타트업 간 협력정보를 관리해 나간다. 이러한 정보 허브는 스타트업 생태계 내에서 협력과 혁신을 촉진하는 중요한 역할을 한다.
AC가 키스톤 전략을 채택하는 것은 스타트업이 초기 단계에서 겪는 수많은 도전을 극복하고 시장에 성공적으로 진입해 지속가능한 성장을 달성하도록 지원하기 위함이다. 이러한 전략은 스타트업이 더 큰 시장 기회를 탐색하고, 혁신을 추구하며, 경쟁력을 강화하는 데 필수다. AC 지원을 받는 스타트업은 더 빠르고 효율적으로 성장할 수 있는 기회를 가진다. 이는 스타트업 생태계 전체의 발전과 혁신을 촉진하는 중요한 기여로 볼 수 있다.
전화성 한국액셀러레이터협회장·씨엔티테크 대표 glory@cntt.co.kr
김현민 기자 minkim@etnews.com
