윤석열 대통령이 25일 경기지역 대표 전통시장인 의정부제일시장을 찾아 “설 명절을 앞둔 전통시장에 다시 온기가 돌 수 있도록 정부가 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
윤 대통령은 최근 불경기에 동절기 한파까지 겹쳐 어려움을 겪고 있는 상인들을 격려하고 현장의 이야기를 경청한 뒤 이같이 말했다.
윤 대통령은 상인회장과 오영주 중소벤처기업부 장관 등과 함께 떡집, 생선가게, 반찬가게 등의 점포를 돌며 손님은 많은지, 물건 가격은 얼마인지 등을 묻고 추위에도 불구하고 전통시장을 지키는 상인들을 격려한 뒤 떡과 코다리조림 등 물품을 구매했다.
윤 대통령은 이후 시장 상인들과 함께 인근에서 의정부를 대표하는 음식인 부대찌개로 오찬을 함께했다. 이 자리에서 윤 대통령은 “주차장 확충 등 전통시장 환경 개선도 중요하지만 안전을 위해 점포 노후화 개선과 물건 구매 뿐 아니라 문화·관광의 대표 공간이 될 수 있도록 하는 것이 중요하다”며 ”시장에 대표 상품이나 먹거리가 생기면 그것이 브랜드화되고 사람들이 모이게 된다“고 강조했다.
중기부 장관에게는 ”시장 상인들이 세계 곳곳의 우수한 시장을 방문해 배울 수 있는 투어 프로그램을 적극 검토하는 등 전통시장 활성화 방안을 생각해 보라“고 주문하기도 했다.
안영국 기자 ang@etnews.com
