이달 임기가 만료되는 김광수 은행연합회장의 후임으로 조용병 전 신한금융지주 회장이 내정됐다.
은행연합회는 16일 회장후보추천위원회 제3차 회의 및 이사회를 개최하고, 차기 은행연합회장 후보로 조용병 전 신한금융지주 회장을 사원총회에 단독 추천했다고 밝혔다. 은행연합회는 오는 27일 차기 회장 선출을 위한 사원총회를 개최할 예정이다.
이사회는 “조 후보자는 금융산업에 대한 폭넓은 이해와 탁월한 통찰력을 바탕으로 은행산업이 당면한 현안을 해결하고 대내외 불확실성에 직면한 은행산업의 발전에 기여할 적임자”로 평가했다.
앞서 은행연합회 회추위는 차기 은행연합회장 잠정 후보군 6명을 추천했다.
후보명단에는 △박진회 전 한국씨티은행장 △손병환 전 NH금융지주 회장 △윤종규 KB금융지주 회장 △임영록 전 KB금융지주 회장 △조용병 전 신한금융지주 회장 △조준희 전 기업은행장 등 6명이 이름을 올렸다. 다만 윤 회장이 “은행권 목소리를 대변할 수 있는 분이 선임되시길 바란다”고 후보직을 고사해 5파전 양상으로 이어졌다.
차기 은행연합회장의 경우 앞선 회장들과 비교해 부담이 클 것이라는 게 업계 중론이다.
고금리 영향으로 지난해 주요 4대 시중은행이 거둬들인 이자 수익만 33조원에 달하면서, 고객이 받을 수신금리는 낮추고 은행이 받을 여신금리는 높여 이득을 취했다는 '이자장사' 논란이 커졌다. 은행은 라이선스를 기반으로 하는 규제산업이기 때문에 사실상 독과점 시장에서 소비자들에게 취한 이득이라는 점에서 대중적으로 비판받았다.
최근 윤석열 대통령이 은행권을 겨냥해 '소상공인이 은행의 종노릇' 등 강경 발언을 쏟아낸 것 역시 이러한 상황의 연장선 위에 있다. 야당도 금융사 이익이 과도할 경우 부담금을 징수하는 이른바 '횡재세' 법을 발의해 은행권 공격에 동참했다. 앞서 차기 은행연합회장은 정부·정치권과 은행권 사이에서 소통하고 중재할 관(官) 출신 은행장이 유력하다는 하마평이 돈 것도 이러한 복잡한 상황 때문이다.
하지만 결론적으로 민(民) 출신으로 분류되는 조 전 회장이 차기 은행연합회장으로 내정됐고, 이는 앞으로 은행권의 목소리를 더 활발하게 내겠다는 이사회의 의지로 읽힌다.
한편 조 회장 내정자는 1957년 대전에서 태어났으며 대전고와 고려대 법학과를 졸업했다. 신한은행 입행 후 리테일부문장 겸 영업추진그룹 부행장을 지냈으며, 신한BNP피라바자산운용 사장과 신한은행장을 역임한 뒤 2017년부터 올해 3월까지 6년 동안 신한금융지주 회장으로 재임했다.
이형두 기자 dudu@etnews.com
