중국이 우크라이나 전쟁 발발 후 러시아에 1200만 달러(약 157억원) 이상의 드론을 수출한 것으로 나타났다고 21일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.
러시아 세관 자료에 따르면 중국의 26개 업체가 생산한 드론이 중국 수출업체들을 통해 러시아에 수출됐다. 이 중 절반 이상이 세계 최대 드론 생산 업체인 DJI 제품이었다.
특히 DJI 드론은 중개업자를 통한 거래뿐 아니라 DJI의 자회사를 거쳐 직접 러시아에 수출된 사실도 확인됐다.
이에 대해 DJI 측은 2022년 4월 이후 러시아에 드론을 직접 수출한 기록이 없다고 주장했다. 우크라이나 전쟁 초반에 러시아와 우크라이나에 대한 드론 수출을 중단했다는 것이다.
DJI 다음으로 러시아에 많이 수출된 브랜드는 중국 드론 제조업체 'Autel'이었다. Autel은 지난달에도 약 200만달러(약 26억원)에 달하는 드론을 러시아에 수출한 기록이 확인됐다.
이 업체 또한 자사 드론이 러시아에 수출됐다는 것을 알지 못했다고 주장하며, 내부 조사에 착수했다는 입장을 밝혔다.
한편 DJI 등 중국 업체들이 러시아에 수출한 드론에 미국의 기술이나 부품이 사용됐을 경우 우크라이나 전쟁을 계기로 조 바이든 행정부가 발표한 러시아 금수조치 위반에 해당한다.
미국 전문가들은 시판용 드론에 최첨단 반도체 등 미국 기술이 사용되지 않았을 가능성도 있다고 분석했다. 다만 미국의 금수조치에 해당하지 않는다고 하더라도 중국이 군사용으로 전용할 수 있는 드론을 러시아에 꾸준히 보내고 있다는 것은 미·중 갈등 요인이 될 수 있다는 지적이다.
전자신문인터넷 양민하 기자 (mh.yang@etnews.com)
