강진이 튀르키예(터키)와 시리아를 연이어 덮친 가운데, 피해 현장에서 부상에도 불구하고 인명 구조에 활약하고 있는 한국 구조견이 현지에서 화제다.
튀르키예 국영방송 TRT 하베르는 13일(현지시간) ‘발에 붕대를 감고 일하는 한국 인명구조견 3마리’라는 기사로 한국 구조견들의 부상 투혼을 조명했다.
지난 9일부터 피해 지역에서 활동 중인 한국 해외긴급구호대(KDRT)는 구조 활동을 시작한 이래 현재까지 총 8명의 생존자를 구조했고, 시신 18구를 수습했다.
구호대와 함께 중앙 119구조본부 소속의 ‘토백이’, ‘티나’, ‘토리’, ‘해태’ 총 4마리도 피해 현장에 투입됐다. 토백이와 티나는 래브라도 리트리버종, 토리와 해태는 벨지움 마리노이즈종이다. 이들은 모두 2년간의 양성 과정을 거쳤다.
구조견들은 위험천만한 재난 현장에 가장 먼저 투입된다. 생존자 신호를 발견하고 구조대에게 신호를 보내야 하기 때문이다.
하지만 무너진 건물 잔해 위를 누비고, 잔해 속의 좁은 공간에도 접근하면서 날카로운 철근과 유리 조각에 구조견들의 발바닥은 성할 날이 없다.
실제로 4마리 가운데 토백이, 토리, 해태 3마리가 발을 다쳤다. 그러나 3마리 모두 응급처치를 받고 다시 현장에 투입됐으며, 붕대를 감을 발로 씩씩하게 수색 작업을 이어가고 있다고 TRT 하베르는 전했다. 대신 위험한 곳은 KDRT 대원들이 들어 옮겨주며 호흡을 맞춰 나가고 있다.
TRT 하베르는 한국 구조견들이 응급 치료를 받는 모습과 현장에서 다시 활약하는 모습을 총 16장의 사진에 담아 자세하게 소개했다.
네티즌들은 한국은 물론 다양한 국가에서 파견된 구조견들에 “인류를 구하는 조용한 영혼들”, “무사히 귀국하기를” 등 반응을 보였다.
한편, 튀르키예(터키) 남부와 시리아 서북부를 강타한 지진은 튀르키예 역사상 최악의 인명 피해를 냈다. 튀르키예에서는 3만 5418명, 시리아에서는 3688명이 공식 사망자로 집계됐다. 공식 집계된 사망자만 4만명에 육박한다. 향후 사망자는 더욱 늘 것으로 전망되며, 내전으로 정확한 통계 작성이 어려운 시리아에서는 집계된 수보다 많은 사망자가 있을 것으로 보인다.
현재 현장에서 활약 중인 KDRT 인력은 총 121명이다. 현장 상황 파악을 위해 지난 6일 파견된 선발대 3명과 8일 출국한 본대 118명을 합친 숫자다. 원도연 외교부 개발협력국장은 단일 구호대 파견 규모로는 역대 최대라고 밝혔다.
전자신문인터넷 서희원 기자 (shw@etnews.com)
