윤석열 대통령의 최측근으로 분류되는 권성동 국민의힘 의원이 오는 3월 전당대회에 나서지 않겠다고 선언했다.
권 의원은 5일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “국민의힘 전당대회에 출마하지 않는다. 대통령 최측근이 지도부에 입성할 경우, 당의 운영 및 총선 공천에 불필요한 오해의 소지가 있을 것이라는 당원의 우려와 여론을 기꺼이 수용하기로 했다”고 말했다.
권 의원은 스스로 결정했다는 입장이다. 특히 자신의 불출마는 윤석열 정부의 성공을 위한 결단이라고 강조했다.
권 의원은 기자회견 이후 취재진과 만나 “윤 대통령과 논의할 사항은 아니다. 스스로 결단을 내렸다”며 “누구를 지지할 생각은 없다. 고심 끝에 이번에 안 나가는 게 대통령의 국정 운영에 도움 된다는 판단하에 불출마를 선언한 것”이라고 했다.
다만 당권과 대권을 분리해야 한다고 요구했다.
권 의원은 “대권 욕심이 당의 이익보다 앞서서는 안 된다. 차기 대통령 출마에만 몰두에 둔 사람이 당 대표를 맡으면 필연적으로 계파를 형성할 것”이라고 설명했다. 또 “차기 대권 주자를 중심으로 계파가 형성되면 공천갈등은 불 보듯 뻔하다. 공천갈등이 격화된 선거치고 승리한 선거는 없었다”고 말했다. 이어 “윤석열 정부의 성공을 위해 새로운 대표를 뽑는다. 윤석열 대통령과의 연대가 가장 중요하다”면서 “국민과 당원의 마음을 얻을 수 있는 연대가 필요하다”고 덧붙였다.
최기창기자 mobydic@etnews.com
