농림축산식품부는 5일부터 9일까지 이탈리아 로마에서 개최된 제171차 유엔식량농업기구(FAO) 이사회에 참석했다고 밝혔다. 49개 이사국과 국제기구 관계자 등이 참석한 가운데 세계 식량 위기 현황 및 대응, 식량안보·기후 회복력을 위한 통합 수자원 관리 등 논의했다.
이번 회의에서 FAO는 7월에 발간한 '2022 세계 식량안보 및 영양 현황(SOFI)'을 인용하면서 작년 세계 기아 인구가 7억200만명에서 8억2800만명으로 추정되며 코로나19 발생 이후 1억5000만명이 증가했다고 밝혔다.
특히 분쟁, 기후변화 등이 지속되고 있는 가운데 비료 등 기타 투입재의 가격 상승, 경기침체 및 인플레이션이 앞으로의 식량 위기를 더 심화시킬 위험 요소라고 분석했다.
이사국들은 주요 곡물과 비료의 생산국들이 관여된 러-우 전쟁으로 식량 공급에 차질이 발생하고, 비료와 에너지 가격이 상승한 데 대해 우려를 표했으며, FAO가 차기 이사회에서 러-우 전쟁이 세계 식량안보에 미치는 영향을 종합적으로 분석해 줄 것을 요청하였다.
한국 수석대표로 참석한 강효주 농업통상과장은 FAO가 정기적으로 발표하는 식량안보의 위험 분석, 전망 등이 회원국들에 큰 도움이 되고 있다고 전하며, 세계 식량안보 강화를 위해 세계무역기구(WTO), 비정부기구(NGO), 시민단체는 물론 주요 20개국(G20), 국제연합안전보장이사회 등과도 지속 협력해 줄 것을 당부했다.
또 FAO는 '식량안보와 기후 회복력을 위한 통합 수자원 관리' 안건에서 △디지털 정보 활용 및 물 관리 강화 △물 위생관리 강화 및 오염 예방, 순환 경제 전환 △생물다양성과 생태계 복원 등 그간의 활동을 소개하고, 향후 양질의 정보 제공을 위해 주요 곡물을 위주로 '토양-토지-물 디지털 정보시스템'을 개발할 계획임을 밝혔다.
한국 측 대표단은 우리나라의 '제1차 국가물관리기본계획(2021~2030)' 소개와 함께 △농업용수의 지속가능성 확보 △기후변화 대응 안전 기반 구축 △지역 농업인과 민·관 협력체계 구축 △정보통신기술(ICT) 기반 스마트 물 관리 기술 개발 등의 추진내용을 공유했다. 또 FAO가 각국의 물 관리 정책의 우수사례를 공유하고 국가 간 협력을 촉진할 수 있는 역할을 수행해 줄 것을 당부하였다.
강효주 농림축산식품부 농업통상과장은 “FAO 이사국으로서 국제기구 및 각국과 협력하여 세계 식량안보 위기에 적극 대응하고, 우리의 우수 농식품 정책사례를 공유하면서 국제적 연대를 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
이준희기자 jhlee@etnews.com
