애플 최대 협력사 폭스콘의 창업자가 중국 정부에 '제로 코로나' 방역 정책 완화를 적극적으로 요청했다는 외신 보도가 나왔다.
월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지시간) 업계 소식통을 인용해 궈타이밍 폭스콘 창업자가 중국 공산당 지도부에 '제로 코로나'를 고수하면 국가 경제에 타격이 우려된다는 내용을 담은 서신을 보냈다고 보도했다.
폭스콘의 중국 정저우 공장은 최근 코로나19 확진자가 발생하면서 생산 인력이 대거 이탈했다. 확진자 발생 지역을 봉쇄하는 방역 당국에 반발해 노동자들이 시위에 나서면서 애플 아이폰 생산 일정에 차질을 빚기도 했다.
궈 창원자는 이번 서신에서 글로벌 공급망에서 중국의 위상이 흔들릴 수 있다고 경고한 것으로 알려졌다. 또 중국 내 폭스콘 공장 노동자 대상 방역 정책과 관련해 투명성을 확보해 둘 것을 요구했다.
소식통은 방역 완화 입장을 보였던 중국 정부 내부 인사들이 궈 창업자 서신을 적극 활용했다고 전했다. 폭스콘 정저우 공장은 지난 2019년 320억달러(약 41조6000억원) 규모 수출 실적을 기록했다. 폭스콘이 중국 경제에서 차지하는 비중을 감안하면 궈 창업자의 서신이 방역 정책의 방향을 바꾸는 데 영향을 준 것으로 보인다.
폭스콘 최대 고객사 애플은 최근 발생한 아이폰 생산 차질 등을 감안해 인도 등으로 생산거점을 다각화하고 있다. 이에 위기를 느낀 궈 창업자가 작접 중국 당국을 설득하기로 한 것으로 보인다.
WSJ은 궈 창업자의 서신은 물론 중국 전역으로 확산한 '제로 코로나' 반대 시위도 중국 공산당 지도부 방역 방침에 영향을 준 것으로 봤다
윤희석기자 pioneer@etnews.com
