정의선 현대차그룹 회장이 오는 13일(현지시간) 개막하는 미국 뉴욕오토쇼 참석과 현지 점검을 위해 또다시 미국 출장길에 오른다. 정 회장의 미국 방문은 올해 들어서만 세 번째다.
11일 업계에 따르면 정 회장은 이날 미국으로 출국해 '2022 뉴욕오토쇼'에 참석할 예정이다. 행사 현장을 찾아 글로벌 완성차의 전동화 모델과 소비자 동향 등을 직접 살피고, 현지 협력사 등과도 만날 것으로 전해졌다.
이번 뉴욕오토쇼는 코로나19 사태로 2020년과 지난해 취소됐다가 3년 만에 열린다. 올해 행사에서 현대차그룹은 미국 시장에서 인기가 높은 중대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 현대차 '팰리세이드', 기아 '텔루라이드'의 부분변경 모델을 처음 공개할 계획이다. 현대차그룹은 그동안 뉴욕오토쇼를 주요 신차 공개 무대로 활용해왔다. 정 회장은 수석부회장 시절이던 2017년과 2018년 뉴욕오토쇼를 참관했었다.
올해 들어 정 회장의 미국 출장은 이번이 세 번째다. 정 회장은 올해 1월 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 전자·정보기술(IT) 전시회 '2022 CES'에 참석해 모빌리티에 로보틱스와 메타버스를 결합한 메타 모빌리티를 주제로 발표했다. 지난 2월에도 미국 출장을 다녀왔다.
정 회장이 미국을 연달아 찾는 것은 현대차그룹이 세계 최대 자동차 시장 북미 시장 확대에 심혈을 기울이고 있다는 방증이다. 실제 현대차그룹은 글로벌 차량용 반도체 수급난에도 미국 시장에서 선방한 실적을 기록 중이다.
현대차그룹은 지난해 미국에서 148만9118대를 판매해 역대 최다 판매량을 달성했다. 이를 통해 35년 만에 일본 혼다를 제치고 현지 완성차그룹 판매량 5위를 기록했다. 올해 1분기에는 32만2593대를 판매했다. 같은 기간 현대차 고급차 브랜드 제네시스는 역대 1분기 가운데 최다 판매 기록을 세웠다.
정치연기자 chiyeon@etnews.com
