문재인 대통령이 16일 단계적 일상회복(위드코로나) 중단에 대해 대국민 사과했다. 지난달 1일 사회적 거리두기를 완화하고 단계적 일상회복을 선언한 지 45일 만이다.
문 대통령은 이날 참모회의에서 “단계적 일상회복 과정에서 위중증 환자 증가 억제 못 했고 병상 확보 준비도 충분하지 못했다. 방역 조치를 다시 강화하게 돼 국민들께 송구스럽다”고 말했다고 박경미 청와대 대변인이 춘추관 브리핑을 통해 전했다.
문 대통령은 “코로나 상황을 예상하기 어렵고 방역, 민생, 균형을 찾는 게 쉽지 않지만 정부가 기민하게 대응하고 국민과 함께 인내심 갖고 극복해 나가겠다”고 강조했다. 그러면서 “일상회복으로 기대 컸던 소상공인, 자영업자의 상실감이 크므로 손실보상과 함께 방역 협조에 최대한 두텁게 지원하는 방안을 조속히 확보해 신속 집행하겠다”고 덧붙였다.
정부는 이날 사적 모임 허용 인원을 전국적으로 4명으로 축소했다. 식당·카페 영업 시간도 밤 9시까지로 제한했다.
문 대통령은 지난달 21일 '국민과의 대화'에서 “1만명의 확진자가 나올 것을 대비했다. 과거로 돌아갈 수는 없다”고 단계적 일상회복에 대한 강한 의지를 내비친 바 있다.
청와대 관계자는 문 대통령 사과 배경에 대해 “위중증 환자 증가가 예상을 넘어섰고 병상 확보를 가능한 범위 내에서 했지만 충분하지 못했다. 방역조치를 다시 강화하게 돼 국민 여러분께 불편을 초래하게 되고, 소상공인 자영업자들 시름이 깊어지게 돼서 그런 마음을 전달하게 됐다”고 설명했다.
다만 문 대통령이 언급한 자영업자·소상공인 손실보상 지원에 대해선 추가경정예산(추경)을 검토하지는 않고 있다고 선을 그었다.
안영국기자 ang@etnews.com
