오는 18일 대학수학능력시험과 22일 전면등교를 앞두고 학생 집단 감염이 곳곳에서 발생하고 있다. 백신 접종을 강제할 수도 없고 백신 패스 등 혜택을 주는 것도 검토하지 않아 뾰족한 방법은 없는 상태다.
7일 강남구청에 따르면 서울 강남구 대치동 한 고교에서 학생 11명이 코로나19에 확진됐다. 해당 학교는 물론 인근 대치동 학원가에 비상이 걸렸다. 경북 영천의 한 여고에서 나타난 집단감염도 최소 13명으로 규모가 커졌다. 인천 부평의 중학교, 충북 청주시 중학교 관련 집단 감염도 수십명으로 늘었다.
그동안 철저한 방역으로 '가장 안전한 곳'으로 평가받았던 학교가 집단감염 발원지가 된 사례들이 급증하고 있다. 위드 코로나와 함께 거리두기 제한을 완화하고 있지만 학생들의 백신 접종률이 낮아 이 같은 사태가 우려돼왔다. 지난 4일 기준으로 한 주 동안 발생한 코로나19 신규 확진자 중 19세 미만 연령층의 비중은 24.6%를 기록했다. 전체 확진자 4명 중 1명이 미성년자인 셈이다.
교육부는 17일까지를 수능 특별 방역기간으로 정하고 수험생들의 방문이 많은 입시학원과 PC방, 노래방, 스터디카페 등 다중이용시설 대상으로 방역 점검을 실시하고 있다. 11일부터는 전국 고등학교가 원격수업으로 전환한다. 수능을 앞둔 고3 학생들이 감염되지 않도록 원격수업으로 전환한 학교도 많다. 가정학습을 신청해 등교를 자제하고 있는 학생들도 있다. 정부는 학생 확진자가 늘고 있지만 모든 학생들이 차별 없이 시험을 치를 수 있도록 한다는 방침이다.
교육부는 18일 수능을 마친 후에 22일부터는 전국 고등학교를 포함해 전면등교를 실시할 예정이다. 수능은 확진자와 격리자를 위한 별도의 시험장까지 마련해 진행한다고 해도 전면등교에는 난관이 많다. 정부는 18세 이하 학생들에게 백신 패스 등을 도입하는 것은 검토하고 있지 않다. 백신 패스로 인해 차별을 불러 일으킬 수 있다는 판단에서다.
교육·보건 당국이 할 수 있는 조치는 이동형 PCR 검사소를 늘리고 확진자를 빠르게 파악해 대응하는 일 정도다. 그럼에도 불구하고 학습결손과 학습격차가 심화되고 있어 전면 등교는 반드시 추진해야 한다는 입장이다. 12월에는 방학을 앞두고 있어 이번에도 전면 등교를 늦출 경우 2학기 전면등교는 사실상 물 건너가는 셈이다.
교육부 관계자는 “학생들의 일상회복이 절실한 상황”이라며 “최대한 노력할 것”이라고 말했다.
문보경기자 okmun@etnews.com
