제주항공의 여객기를 활용한 화물 운송이 빠른 성장세를 보이고 있다.
제주항공은 지난 8월 한 달 동안 577톤의 화물을 운송해 2020년 10월 이 사업을 처음 시작한 이후 가장 많은 운송량을 기록했다고 27일 밝혔다.
화물수송 전용 여객기의 운항횟수 역시 지난해 10월 인천~방콕 노선에 1회 운항에 그쳤지만, 올해 8월에는 중국 옌타이와 베트남 호찌민 등 2개 노선에서 모두 30회를 기록했다.
작년 10월부터 올해 8월까지 화물수송 전용 여객기는 방콕과 호찌민, 타이베이, 옌지, 옌타이, 하이커우 등 6개 도시에 147회를 운항해 1159톤의 화물을 운송했다. 같은 기간 일반여객기의 화물량까지 포함하면 총 2076톤을 운반했다.
올해 상반기 전체 매출 1152억원 가운데 화물 매출은 약 27억원으로 비중은 2.3%에 불과하지만 제주항공은 성장세에 주목하고 있다.
여객기를 이용한 화물 사업은 코로나19로 국제선 운항이 사실상 완전 중단되자 위기 극복을 위한 대안의 하나로 시작했다. 지난해 10월 국토교통부(이하 국토부)로부터 여객기 내 화물운송 허가 이후 여유 여객기를 활용해 화물 사업을 시작하며 운송량이 증가했다.
제주항공은 현재 운항중인 중국 옌타이와 하이커우 노선에서 화물 운송을 지속해 나가고, 현재 운항을 중단한 베트남 호찌민 노선 재개 등 물동량 추이에 맞춰 확대도 검토하고 있다.
박진형기자 jin@etnews.com
