산림청(청장 박종호)은 다양한 정책 사업을 추진한 결과 산림분야 전문업체 수가 지난해말 1만803개에서 올해(9월 기준) 1만1651개로 8% 증가했다고 23일 밝혔다.
코로나19로 자영업이 큰 폭으로 감소하고 있는 상황에서 산림분야 민간산업은 오히려 확대되고 있는 상황이다.
산림 개념이 농촌에서 도시 생활권으로 영역이 확장되면서 국민 생활수요에 필요한 산림일자리도 확대되고 있다.
대표적으로 나무병원은 생활권 수목의 전문적 진료를 전담하고 있다. 최근 아파트, 도시숲, 산업단지가 증가함에 따라 관련분야 청·장년층이 선호하는 대표적인 산림전문일자리로 자리매김하고 있다.
국민 여가생활 증가로 자연에서의 '쉼'에 대한 국민 수요가 증가하면서 산림복지시설도 지난해 786개에서 올해(8월 기준) 834개로 늘어났다.
이에 따라 산림복지를 제공하는 전문업 취·창업이 증가하는 선순환 체계가 정착되고 있다.
이밖에 나무 심고 가꾸기, 산림재해 예방·복구 등 전반적인 산림사업의 설계·시공·감리를 하는 산림기술용역업, 산림사업법인도 증가 추세다.
산림청은 '산림기술법'을 통해 기술자 역량과 가치를 높이는 것에 중점을 두고 정책을 추진할 계획이다.
김종근 산림일자리창업팀장은 “산림산업 분야별로 민간시장을 활성화 할 수 있는 환경을 조성하겠다”며 “생명산업·산림복원 등 새로운 산림분야를 발굴해 경쟁력을 갖춘 산림기술자들을 양성할 계획”이라고 말했다.
대전=양승민기자 sm104y@etnews.com
