백영재 한국필립모리스 대표
유해물질 발생·인체노출 감소 등 증명
"韓, 일반담배와 차별규제 필요" 촉구
“미국 식품의약국(FDA)이 과학적 증거를 검토한 결과 아이코스를 유해물질 노출감소 주장이 가능한 '위해저감 담배제품(MRTP)'으로 인가했습니다. FDA의 결정은 공중보건에 있어 기념비적인 사건으로 한국 정부도 소비자에게 정확한 정보를 제공해야 합니다.”
백영재 한국필립모리스 대표는 9일 개최한 웹 컨퍼런스에서 “아이코스는 일반담배와 근본적으로 다른 제품이므로 한국 정부는 과학적 결과에 근거한 차별적 규제 적용이 필요하다”며 이같이 밝혔다.
미국 FDA는 지난 7월 필립모리스의 궐련형 전자담배 아이코스를 '위험저감 담배제품'으로 마케팅 인가했다. FDA는 인가 이유로 △아이코스는 담뱃잎을 태우지 않고 가열 △유해물질 및 잠재적 유해물질 발생이 현저히 감소 △일반담배에서 아이코스로 완전히 전환한 흡연자에게 유해물질 인체 노출 감소 등을 꼽았다.
백 대표는 “FDA의 이번 결정은 과학에 기반한 정확한 정보를 알리고, '담배연기 없는 미래'라는 필립모리스의 비전을 보다 더 빨리 실현할 수 있는 계기”라며 “FDA의 결정은 공중보건을 향상 시키기 위해 정부와 공중보건 담당 기관들이 비연소 제품과 일반담배를 어떻게 다르게 규제할 수 있는지 보여주는 중요한 사례가 된다”고 밝혔다.
정부 통계 및 판매 데이터에 따르면 가장 해로운 형태인 일반 궐련담배를 피우는 흡연자는 약 800만명 이상으로 추산된다. 이들이 아이코스와 같은 더 나은 대체제품으로 전환할 수 있도록, 과학에 기반한 정확한 정보가 제공되어야 마땅하다는 것이 한국필립모리스의 설명이다.
백 대표는 “일반담배 흡연율 감소를 더욱 가속화하기 위해 아이코스와 같은 혁신은 반드시 필요하다”고 주장했다. 소비자에게 일반담배에서 아이코스로 완전히 전환하는 것이 중요하다는 정보가 전달돼야 한다는 점도 강조했다.
그는 “성인 흡연자들에게 정확한 정보가 전달되지 않고 관련 법령이 더 나은 대체제품으로의 전환을 장려하지 않는다면 이들은 가장 해로운 형태인 일반담배를 계속 사용할 것”이라며 “이는 결과적으로 성인 흡연자들의 건강과 공중보건, 나아가 사회 전체적으로 큰 손실”이라고 설명했다.
한국필립모리스는 액상형 전자담배 세금 인상과 전자담배 기기에 대한 규제에 대해서도 입장을 밝혔다.
백 대표는 “궐련형 전자담배와 액상형 전자담배는 일반담배에 비해 현저히 적은 수준의 유해물질이 발생하는 것으로 밝혀졌다”며 “건강을 위한 최선의 선택은 흡연을 시작하지 않거나 금연하는 것이지만, 금연을 선택하지 않는 이들에게 차선은 과학적으로 검증된 태우지 않는 제품으로 전환하는 것”이라고 말했다.
이어 “오히려 전자담배 기기에 대한 인센티브(세금인하 등) 제공을 통해 과학적으로 검증된 비연소 제품으로 완전한 전환을 도와야 한다”고 밝혔다.
이주현기자 jhjh13@etnews.com
