조국 법무부 장관은 17일 취임 인사차 국회를 찾아 이해찬 더불어민주당 대표를 예방했다.
조 장관은 "인사청문 기간, 그 이후에도 국민 여러분과 당 대표님께 많은 심려를 끼쳐서 죄송하다는 말씀을 다시 한번 드린다“고 말했다.
조 장관은 “특별히 제 입장을 밝힐 건 아니고 당 대표를 찾아뵙고 말씀을 들으러 왔다”며 “보다 겸허한 자세로 업무에 임하도록 하겠다. 당 대표님 몇가지 소중한 말씀 명심하면서 법무부 개혁하도록 최선의 노력 다하겠다”고 말했다.
이해찬 대표는 “역대 그 누구보다는 혹독한 청문회를 거쳤기 때문에 수고가 많았고 여러 가지 어려움이 있으리라고 생각한다”며 “법무·검찰개혁을 이제 시작하는 것이라 생각하고 잘 임해주시길 바란다”고 주문했다.
이 대표는 “2005년 사법개혁을 추진할 때 제가 공동추진위원장을 맡아 여러 가지 해봤는데 좋은 제도를 만드는 일이 얼마나 중요한지를 다시 한번 느낀다”며 “나름대로 권력을 행사했던 쪽에서 저항이 있으리라 생각하는데 그런 점은 충분히 잘 설득하고 소통해서 극복해 나가야 된다”고 말했다.
이어 “국민 대부분이 사법개혁과 검찰개혁을 해야 한다고 바라지만, 한 번도 지금까지 성공을 못 했는데 그쪽 분야에 조예가 깊으시니 잘하실 것”이라며 “공직에서 제일 중요한 것은 경중과 선후를 잘 가리고 완급조절을 잘 하는 일”이라고 조언했다.
이 대표는 “국민을 바라보고 하는 것이 가장 중요하다”며 “그래야 체계적으로 된다”고 말했다.
조 장관은 이 대표 예방에 이어 오전에 이인영 민주당 원내대표를 만났다.
조 장관은 “여러모로 부족함에도 시대적 과제를 완수하라는 이유 때문에 중책을 맡은 것 같다”며 “많은 어려움이 있었고 앞으로도 그 어려움 있을 것이라 생각하지만 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
이 원내대표는 “청문회 역사상 아마 가장 큰 관심을 모은 청문회였고 어떤 면에선 힘든 또 어려운 시간을 보내면서 여기까지 왔기 때문에 본인에게 부여된 역사적 임무에 대해서 받아들이고 장관직에 임하고 있을 것”이라고 말했다.
이 원내대표는 “촛불 시민들의 명령이었던 검찰 사법 개혁 관련해서 조국 법무부 장관에 거는 기대가 남다르다”며 “우리 시대 과제인 검찰개혁 사법개혁 반드시 해야하고. 그것을 가장 잘해낼 적임자는 조국이었다고 신용 보증 한다”고 응원했다.
조 장관은 오후에는 문희상 국회의장과 정의당 심상정 대표를 예방한다. 민주평화당 지도부 예방 일정은 오는 19일 오전 11시로 잡혔다.
송혜영기자 hybrid@etnews.com
