알버트 비어만 현대자동차그룹 연구개발본부장(사장)과 연구개발·상품 임원 20여명이 독일 뉘르부르크링에서 제네시스 'GV80' 'G80' 등 차세대 전략 신차에 대한 최종 점검을 벌였다. 연구개발본부 임원과 상품개발 담당 임원이 해외에서 한자리에 모여 차량 성능을 점검한 것은 이번이 처음이다.
현대차그룹은 15일부터 17일까지(현지시간) 뉘르부르크링 테스트 센터에서 현대차·기아차·제네시스 차세대 전략 차종 성능을 종합 점검하는 트랙 데이를 실시했다고 20일 밝혔다.
이 자리에는 비어만 사장과 디자인담당 루크 동커볼케 부사장을 비롯한 연구개발본부 임원과 상품본부 토마스 쉬미에라 부사장, 유럽 권역 상품 담당자 등 20여명이 참석했다. 이번에 테스트한 모델은 제네시스 'G70'과 'JX(GV80)' 'RG3(G80)', 현대차 '벨로스터 N'과 'i30 N line', 기아차 'XCeed' 6개 차종과 다른 브랜드 경쟁 차종이다.
먼저 참석자들은 독일 일반도로 테스트에 나섰다. 아우토반에서 최고 280㎞/h까지 성능을 점검하고, 국도와 노면이 불규칙한 시골길 등을 달렸다. 이어 20.8㎞에 달하는 가혹한 레이싱 서킷인 뉘르부르크링에서 반복 주행으로 차량의 한계를 테스트했다.
현대차그룹은 연구개발·상품 부문 중역들이 한 자리에 모여 차세대 전략 차종에 대한 제품 테스트를 진행한 것은 최근 단행한 제품개발 프로세스 혁신의 연장선에 있다고 설명했다.
비어만 사장은 여러 차례 테스트 세션을 거칠 때마다 참석자들과 점검 대상 차량 가속력과 브레이크, 승차감, 소음·진동 등에 대해 토론을 진행했고, 개선 방향에 대해 의견을 모았다. 참석자들은 유럽 현지 동향과 향후 시장 특성에 적합한 장기적 제품개발 방향성에 대해 직급을 떠난 격의 없는 토론을 나눴다.
현대차그룹은 2013년 뉘르부르크링 직선 구간로 옆에 상시 평가가 가능한 테스트센터를 설립하고, 최근 센터 확장을 추진하고 있다. 이 테스트 센터에서는 신차들의 내구 한계를 시험하고, 주행성능을 강화하기 위한 혹독한 평가를 하고 있다.
비어만 사장은 “이번 트랙데이는 개발자로 한정되었던 현지 평가 참석 범위를 상품 담당자까지 넓혀 주요 시장 잠재 고객의 목소리를 듣고, 향후 개발 방향과 프로세스 혁신 등을 꾀하기 위한 첫걸음이다”고 말했다.
정치연 자동차 전문기자 chiyeon@etnews.com
