소득 축소신고 혐의를 받는 카를로스 곤 전 닛산자동차 회장 측이 검찰 체포 1주일여 만에 혐의를 부인했다.
또 프랑스 경제장관이 르노-닛산-미쓰비시자동차 등 3사 연합은 기존처럼 르노 회장이 이끌어야 한다는 의견을 밝혀 정부 차원에서 주도권 싸움에 개입하는 게 아니냐는 관측이 나온다.
26일 NHK에 따르면 지난 19일 곤 전 회장과 함께 체포된 그레그 켈리 전 대표이사는 곤 전 회장이 퇴임 뒤 보수 일부를 닛산으로부터 받을 계획이었다면서도 "퇴임 뒤 보수는 정식 결정된 게 아니어서 유가증권 보고서에 기재할 필요가 없다"고 주변에 말했다.
현 시점에서는 곤 전 회장에 대한 지급 명목이 컨설팅 비용 또는 자문료 등으로 구체적으로 정해지지 않았고 실제로 지급되지 않았으니 이를 유가증권 보고서에 기재할 필요는 없었다는 주장으로 보인다.
앞서 일본 언론은 곤 전 회장이 최근 8년간 총 80억엔(약 800억원)을 퇴임 뒤 받는다는 내용의 각서를 매년 작성했으며 검찰은 이 각서를 의도적 소득 축소신고의 증거로 보고 조사를 진행 중이라고 보도했다.
금융상품거래법 등에선 퇴임 뒤 보수를 받을 경우에도 해당 금액이 확정된 단계에서 유가증권 보고서에 기재할 필요가 있는 것으로 규정하고 있다.
곤 전 회장의 측근인 켈리 전 대표이사는 최근 곤 전 회장의 보수와 관련한 모든 문제는 적절하게 처리됐다며 혐의를 부인한 바 있다.
곤 전 회장 역시 수사당국에 자신의 혐의를 부인한 것으로 전날 보도됐다.
니혼게이자이신문은 곤 전 회장이 유가증권 보고서에 허위로 기재할 의도는 없었다며 자신의 혐의에 대해 검찰과 다툼을 벌일 것으로 전망했다.
이런 가운데 브뤼노 르메르 프랑스 경제장관은 전날 자국 TV 프로그램에 출연, 르노-닛산-미쓰비시자동차 3사 연합의 최고위직은 기존 방침에 따라 "르노 회장이 맡아야 한다"고 말했다.
르메르 장관은 닛산이 르노 측에 곤 전 회장에 관한 사내 조사 정보를 제공해야 한다고 지적했다.
르메르 장관은 3사 연합에 대해 "현재 주식의 상호보유를 존중하면서 협력을 강화하기를 바란다"며 "일본 측과도 현상 유지가 바람직하다는 인식을 함께했다"고 말했다.
르노는 닛산 주식의 43.4%를 출자했다. 이 지분에 대한 의결권도 있다. 닛산은 르노 주식의 15%를 보유하지만, 의결권은 없다.
베이징을 방문 중인 세코 히로시게 일본 경제산업상은 3사 연합에 대해 "일본과 프랑스 정부가 민간기업의 일로 조용히 지켜보기로 했다"며 기본 원칙을 기자들에게 설명했다.
이번 주 열릴 것으로 알려진 3사 연합의 경영진 회의에서는 르노와 닛산 간 임원 파견이나 출자 비율의 재검토 등이 논의될 가능성이 있다고 일본 언론은 전망했다.
김명희기자 noprint@etnews.com
