산림청은 민북지역(군사분계선 남방 10∼15㎞) 산림생태계를 보전하기 위해 통합관리체계를 구축했다.
해당지역은 인천, 경기, 강원 등 3개 시·도, 9개 시·군(강화, 김포, 파주, 연천, 철원, 화천, 양구, 인제, 고성)에 걸쳐 있으며 면적이 약 16만ha에 달한다.
민간인의 출입이 오랜 기간 통제돼 산림생물다양성이 풍부하고 생태학적으로 중요한 가치를 지니고 있다.
산림 비율이 전체 면적 중 70%(11만ha)이며, 이 중 국유림 면적은 6만ha로 54%에 달한다.
산림청은 민북지역 산림자원을 보전하고 생태계를 복원하기 위해 2009년부터 현재까지 134억 원을 투입, 국유림을 주요 거점으로 체계적 관리를 실시하고 있다.
양구를 거점으로 철원, 화천, 인제 등 국유림을 통합 관리하기 위해 올해 1월 기존 '양구국유림관리소'를 '민북지역국유림관리소'로 변경하고 조직을 개편했다.
또 국유림 4만5000ha를 '산림유전자원보호구역'으로 지정했으며 앞으로 추가 지정할 계획이다.
산림유전자원보호구역으로 지정하면 산림의 식물 유전자원과 생태계 보전을 위해 입목 벌채, 임산물 채취, 가축 방목, 토지 형질 변경 등 개발 행위를 제한한다.
민북지역 8개 시·군을 관할하고 있는 북부지방산림청은 2015년 '제1차 민북지역 산지관리계획'을 수립·시행했다.
올해 '제2차 민북지역 산지관리계획'을 수립할 예정이며, 2027년까지 10년간 산지 보전, 재해예방, 산림복지서비스 기반 확충, 주민소득사업 등을 추진할 방침이다.
류광수 산림청 차장은 “민북지역은 멸종 위기 식물 등 다양한 자생식물이 서식하는 식물자원의 보고로서 산림생태적으로 중요한 가치를 지니는 곳”이라면서 “산림유전자원을 보호하고 산림사업 등을 추진해 민북지역이 한반도 생태축으로서 기능하도록 하겠다”고 말했다.
대전=양승민기자 sm104y@etnews.com
