민간 연구개발(R&D)을 수행하는 중소·중견기업은 연구인력 확보와 유지에 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 이들은 정부가 인력 재교육, 장기근속 유인책 마련, 시장 진입 단계의 품질 인증을 지원해 줄 것으로 요청했다.
유영민 과학기술정보통신부 장관, 문미옥 청와대 과학기술보좌관 등 정부 관계자는 18일 서울 양재동 한국산업기술진흥협회를 찾아 기업부설연구소 보유 기업과 일자리 창출 및 고용 안정 방안을 논의했다.
기업부설연구소 보유 기업은 민간 연구개발(R&D) 수행 주체다. 이날 간담회에는 소프트웨어(SW), 건설, 화학, 전자, 기계 분야 8개 중소·중견기업이 참석했다. 양 측은 민간 R&D 투자 활성화 방안, R&D 인력 고용 안정화 방안 등을 논의했다.
류기현 삼진일렉스 연구소장은 “연구 과제를 수행하기 위해 채용한 인력이 장기간 함께 일하지 못하는 경우가 많다”면서 “고급인력은 R&D 과정에서 효율, 시너지가 크지만 연구가 끝나면 나갈 수밖에 없는 상황이 안타깝다”고 지적했다.
이건호 두원중공업 연구소장은 “어떤 일을 할 때 사람이 나가지 않는다는 생각만으로도 R&D에 상당한 도움이 된다”면서 “정부가 대학 고급 인력과 중소기업 연구과제를 정책적으로 연계한다면 일자리 창출에 기여할 것”이라고 제안했다.
신승영 에이텍티엔 대표는 “세제 혜택도 좋지만 10년 이상씩 장기 근속하는 사람들에게 해외연수·대학원 진학 등 혜택을 줄 수 있도록 정부와 기업이 함께 노력해야 한다”고 강조했다.
기업은 중소기업 재직자에 대한 과학기술인 공제 혜택의 조기 정착과 확대를 요구했다. 부품 소재 개발 후 시장 진출 직전에 겪는 인증 부재에 따른 어려움도 호소했다. 국가 R&D 인증센터 같은 시장 진출 지원책 마련을 요청했다.
간담회는 유영민 장관이 정부와 민간이 서로를 이해하고 생생한 현장 의견을 정책에 반영해야 한다고 제안해 이뤄졌다.
유영민 장관은 “4차 산업혁명 시대에 과학기술·ICT는 양질의 일자리를 지속 창출하는 원동력이며, 기술 기반의 중소·중견기업 역할이 중요하다”고 답했다. 이어 “정부와 민간의 협력을 강화해 국가 R&D를 혁신하고, 이를 통해 혁신성장을 선도하는 일자리가 확대되도록 힘써달라”고 당부했다.
문미옥 보좌관은 “작은 회사에 들어가서 회사와 함께 성장하는 분위기를 만들려면 장기적인 관점에서 연구원이 일할 의지나 생각을 갖게 하고 확산하는 문화를 조성해야 한다”고 말했다. 문 보좌관은 “'중소기업은 어렵다, 비전 없다'는 막연한 편견을 깨야 한다. 정부의 역할이 있다면 힘을 실어 추진할 것”이라고 덧붙였다.
과기정통부는 앞으로 정부와 민간이 보유한 자원, 연구 성과물을 연계해 국민 삶의 질을 높이 데 주력할 계획이다.
송준영기자 songjy@etnews.com
