쌍용자동차(대표 최종식)는 사륜구동 '티볼리'를 기반으로 한 '티볼리 랠리카'(Tivoli Rally Raid 4WD)로 '2017 스페인 오프로드 랠리 챔피언십(CERTT)'에 참가해 현재까지 사륜구동 부문 2위를 기록 중이라고 5일 밝혔다.
스페인 오프로드 랠리 챔피언십은 스페인 국내 대회임에도 국제 오프로드 랠리 우승 유력자들이 대거 참여하는 주요 랠리 중 하나다. 지난 3월 스페인 예이다 피레네(Lleida Pirineus)에서 열린 시즌 첫 경기를 시작으로 11월 쿠엥카 경기까지 진행된다.
쌍용차는 2015년 이륜구동 '티볼리 랠리카'(Tivoli Rally Raid 2WD)로 대회에 처음 출전해 종합 3위 및 이륜구동 카테고리 우승을 차지했다. 이후 랠리의 메인 경기인 사륜구동 부문 참가를 위해 사륜구동 기반의 '티볼리 랠리카' 개조에 착수해 지난해 7월 아라곤 레이스에 시범 참가했다.
당시 인기에 힘입어 '티볼리 랠리카'는 지난해 파리모터쇼에 전시돼 방문객들로부터 큰 관심을 받은 바 있다. 최근 열린 미디어 행사에서도 유럽 자동차 전문지들의 호평을 받았다.
특히 쌍용차는 내년 지옥의 랠리로 불리는 다카르 랠리(Dakar Rally) 포디움(시상대) 입성을 목표로 열띤 레이싱을 펼치고 있다. 쌍용차는 1994년 '코란도 훼미리'로 다카르 랠리에 첫 출전해 국산차 첫 완주 및 종합 8위라는 우수한 성적을 거뒀다. 이후 '무쏘'와 '카이런'으로 3차례 참가해 완주를 기록했다.
최종식 쌍용차 대표는 “스페인뿐만 아니라 영국, 벨기에, 뉴질랜드 등 해외시장에서 적극적인 모터스포츠 참여 및 후원을 통해 브랜드 인지도를 높이고 있다”며 “해외시장에서 SUV 명가, 사륜구동의 명가로서의 입지를 다지고 글로벌 판매를 확대해 나갈 것”이라고 전했다.
류종은 자동차/항공 전문기자 rje312@etnews.com
