중국의 '사드(고고도미사일방어체계)' 보복성 규제에 따른 중국 현지 롯데마트의 무더기 '휴점' 사태가 장기화 될 조짐을 보이고 있다.
12일 롯데 측과 외교소식통 등에 따르면 중국당국은 최근 중국 롯데마트 일부 매장에 4차 영업정지 통보를 했다. 이번 영업정지 통보는 3월초 처음 영업정지가 된 뒤 4번째로 기한은 7월 초까지다. 현재까지 영업정지를 통보받은 매장 수는 정확히 파악되지 않았다.
중국에서 롯데마트 매장 99곳 중 74곳은 당국의 소방 점검에 따라 강제 영업정지 상태이고, 13곳은 자율 휴업 중이다.
롯데 측은 영업정지를 해제하기 위해 중국당국에 현장점검 관련 면담을 요청하고 있지만, 중국 소방 당국 등 관계기관은 이에 응하지 않고 있다.
최근 한중 정상 간 전화통화와 중국 특사단 방중 등으로 한중관계 개선 분위기가 조성되면서 해킹으로 폐쇄됐던 중국 롯데마트 홈페이지가 두 달여 만에 재가동되기도 했지만, 롯데를 겨냥한 영업정지 등 중국당국의 실질적인 경제보복 조치와 관련해선 변함이 없다.
롯데 측은 영업정지로 강제 휴직 상태인 현지 직원들이 피해를 보지 않도록 규정보다 많은 임금을 지급하고 있다. 영업정지 상태가 8월까지 유지된다면 심각한 경영난에 시달릴 것으로 업계 관계자들은 전망하고 있다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com
