기후변화 위기를 막을 에너지 기술 혁신이 속도 내기 위해 체계적 정책 지원이 뒷받침돼야 한다는 전문가 지적이 나왔다. 새로운 기술 개발도 중요하지만, 그보다 세계 각국의 상황에 맞는 적절한 정책 지원이 필요하다는 얘기다.
30일 한국에너지기술평가원 주최로 인터컨티넨탈 서울 코엑스에서 `기후변화와 에너지신산업`을 주제로 열린 `에너지 테크 인사이트 2016` 포럼 기조강연에 나선 장 프랑소아 갼냐 국제에너지기구(IEA) 에너지기술정책국장은 체계적 정책 지원의 중요성을 강조했다.
갼냐 국장은 “온실가스를 감축하기 위한 방법 대부분이 에너지와 연계되는 만큼 에너지 혁신은 지속 가능한 에너지 사용 전환에 매우 중요하다”며 “에너지 혁신은 이미 태양광·풍력·에너지저장장치(ESS) 등 많은 기후변화 대응 솔루션을 산출했지만, 이를 적용하기 위해서는 지원과 정책적 의지가 필요하다”고 말했다.
에너지 기술 연구개발(RD&D) 목표는 기후변화 대응과 온실가스 저감이라는 적절한 방향을 향해 가고 있지만 충분하지 않다는 것이 갼냐 국장 생각이다. 그는 “에너지 연구 개발 자금 사용이 기후변화 대응이라는 이슈 중요성에 부합할 만큼 충분히 지원돼야 한다”고 말했다.
갼냐 국장은 “세계 각국에 필요한 에너지 혁신은 한 가지 방법일 수 없다”며 “각 국의 환경과 보유한 천연자원에 따라 다양한 포트폴리오와 방법론을 요구할 수밖에 없다”고 밝혔다. 에너지 혁신에 대한 더 많은 이해가 최상의 결과를 도출할 수 있고, 저탄소 기술 진보를 촉진하기 위해서는 각 국 상황에 맞도록 혁신 정책이 체계적이어야 한다는 것이다.
간냐 국장에 이어 기조연설에 나선 산지브 맬호트라 미국 에너지부 청정에너지 투자센터장은 지난 2007년을 기점으로 청정에너지 기술 개발 투자가 줄어들고 있다는 점을 지적했다. 그는 “신기후 체제에 부합하는 온실가스 감축 목표를 달성하기 위해서는 더 많은 투자가 필요하다”고 강조했다.
이어진 패널토론에는 국내외 전문가들이 참석해 최근 화두로 떠오른 전기차와 스마트그리드 분야 전 세계 현황과 국내 관련 산업 발전을 위한 다양한 의견을 교환했다. 개막식과 더불어 첫날 행사에는 에너지기술 국제기구 협력포럼, 연구성과 전시회 및 인력양성사업 성과발표회, 그리고 연계행사로 한국공학한림원 주관 제52회 에너지 포럼이 열렸다.
이번 행사는 신기후체제 출범에 따른 에너지기술 혁신과 에너지신산업을 심도 있게 논의하기 위해 개최된 것으로 31일까지 진행된다. 개막행사는 황진택 에기평 원장의 개회사를 시작으로 장병완 국회 산업통상자원회 위원장과 우태희 산업통상자원부 차관의 축사로 진행됐다.
우태희 산업부 차관은 “저탄소 사회로의 전환은 이제 전 세계의 숙제가 됐다”며 “이번 행사를 통해 기후변화와 에너지신산업에 대한 발전적 대안들이 제시되기를 기대한다”고 말했다.
함봉균 에너지/환경 전문기자 hbkone@etnews.com
