부산 로봇산업계의 숙원 사업인 로봇집적화단지 조성이 가시권에 들어섰다. 부산시가 업계 의견을 수렴, 부지 확정과 착공을 앞당기기로 했다는 소식이다.
부산 로봇집적화단지는 2009년 부산 로봇 산업 육성 마스터플랜 수립 당시 핵심 사업이었다. 더 거슬러 올라가면 10년 전부터 부산 로봇산업 활성화를 위해 제기돼 온 사안이다.
초기의 수요 기업 부족에다 적정 부지를 찾지 못한 부산시의 정책 추진력 부재가 겹쳐 오랫동안 지지부진했지만 이제라도 사업이 본궤도에 올라 다행이다. 부산 로봇산업계는 지역 로봇 산업 활성화에 새로운 전기를 마련했다며 쌍수를 들어 환영하는 분위기다.
부산 로봇집적화단지 성공은 집적화 시너지에 달렸다. 전문가들은 관련 기업의 집적화 수준에 머물러서는 안 되며, 기존 산업단지와 확실히 다른 차별화 요소를 고민해야 한다고 조언한다.
부산발전연구원은 단지 조성에 앞서 융·복합 연구개발(R&D) 지원 인프라를 충분히 구축, 입주 기업과 연계 시너지를 노릴 것을 제안했다. 산업단지 개발 경험이 있는 부산벤처기업협회는 수요자 중심의 민간 개발을 통해 분양가 절감 등 효과 극대화를 조언했다. 단지 조성 주체이자 수요처인 부산시와 부산 로봇산업계가 유념할 내용이다.
단지 조성 과정에서 자주 불거지는 투기성 행태도 경계해야 할 점이다. 지가 상승 효과만 노리고 접근한다면 단지 조성 효과는 그만큼 반감될 수밖에 없다. 단지에 입주할 기업은 어떤 R&D와 협력으로 시너지를 거둘지 준비하고, 부산시는 이를 사전에 검토해 집적화단지 중장기 발전 계획에 반영하는 과정도 필요하다.
부산 지역의 로봇 특성화도 단지 조성과 함께 논의해야 할 과제다. 부산은 해양로봇을 특화로봇 분야로 육성하고 있지만 기존의 구축 인프라 외에는 여전히 해양로봇 전문 기업이 극소수에 불과하다. 원전 밀집 환경, 어느 도시보다 빠른 고령화 사회 등 지역 특성을 고려한 분야별 전문로봇 육성 방안도 본궤도에 올려 추진할 시점이다.
부산=임동식기자 dslim@etnews.com
