금호타이어가 세계 3대 F3 대회인 네덜란드 `마스터스 F3`에 15년 연속 공식타이어를 독점 공급했다.
금호타이어(대표 이한섭)는 지난 19일부터 21일까지 네덜란드 잔부르트에서 열린 `마스터스 F3` 공식타이어 업체로 선정돼, 출전 차량 전체에 레이싱 타이어를 독점 공급했다고 22일 밝혔다.
마스터스 F3는 월드 챔피언십(World Championship) 대회다. 세계 F3 챔피언십 최상위권 팀과 선수들이 참가하고 있으며, 경기당 평균 4만5000여명 관중이 몰릴 정도의 높은 인기로 인해 글로벌 자동차 관련 업체들의 마케팅 경쟁이 치열하게 벌어지는 장이기도 하다.
금호타이어는 2002년 글로벌 타이어 기업인 일본의 브릿지스톤을 제치고 대회 공식타이어 업체로 처음 선정됐다. 올해까지 15년 연속 공식타이어로서 입지를 지키고 있다. 이번 대회에서는 20여 대의 참가 차량 전체에 금호타이어의 레이싱 타이어인 `엑스타(ECSTA)` S700, W700이 전량 유상 공급됐다.
F3경기는 모터스포츠 최고 클래스인 F1 그랑프리로 진출하기 위한 필수코스이자 등용문으로 미하엘 슈마허, 미카 하키넨, 넬슨 피케 같은 전설적인 드라이버들도 F3 출신이다. 이러한 배경으로 금호타이어는 지속적인 F3 참여를 통해 축적된 기술력을 바탕으로 궁극적으로 F1 진출을 목표로 삼고 있다.
조성태 금호타이어 연구기획담당 상무는 “세계최고 권위의 모터스포츠 대회에서 15년간 공식타이어로 선정됐다는 사실은 금호타이어의 기술력이 글로벌 시장에서 인정받고 있다는 방증이다”며 “레이싱 타이어 명가의 자부심을 바탕으로 타이어 산업을 선도할 수 있도록 기술 개발에 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.
류종은 자동차 전문기자 rje312@etnews.com
