우리나라에서도 언제든 대형 지진이 일어날 개연성이 있다는 지적이 나왔다. 지난 5일 울산 해역에서 일어난 지진대는 심층조사가 필요하다는 주장도 제기됐다.
선창국 한국지질자원연구원 지진재해연구실장은 “울산 일대는 큰 단층이 있고, 그 단층 주변에 잔주름 정도의 작은 단층이 여럿 존재하는데 그 곳에서 일어난 것으로 추정한다”며 “울산 일대가 조사가 덜 된 지역”이라고 말했다.
◇국내 큰지진 안전지대 아니다
선 실장은 “남동해 자원개발과 대륙붕을 조사하며, 해저 표면은 조사가 이루어졌지만 해저지질 내부는 어떤 구조를 갖고 있는지 조사결과가 전혀 없다”고 설명했다.
울산 인근 지진은 지난 5일 북위 35.50도, 동경 129.94도, 울산서 동쪽으로 약 52㎞ 떨어진 위치에서 진도 5.0 규모로 발생했다.
조사의 필요성에 대해 선 실장은 “지진대가 내륙에서 해안으로 뻗어나간 경우도 다수 있기 때문”이라며 “특히 지진재현 주기를 따져보는 b밸류 계산법으로 보면 대형지진도 언제든 일어날 개연성이 있다“고 분석했다.
b밸류는 일정기간 일어난 지진 규모와 횟수를 따져 향후 일어날 가능성이 있는 지진크기와 횟수를 예측하는 지진재현주기 예측시스템이다.
선창국 지진재해연구실장은 “전문가들이 보는 b밸류가 통상 0.9~1.0으로 보는 견해도 있고, 일부에서는 0.6~0.7로 보기도 한다”며 “만약 0.6으로 보면 규모 5.0 지진이 60회 일어나면 규모 6.0대는 10회 정도, 7.0대 지진은 1회 일어날 수 있다는 것”이라고 설명했다.
이 설명대로라면 그동안 우리나라는 규모 5.0 이상이 8회 일어났고, b밸류 값을 0.8 정도로만 계산해도 조만간 6.0대 지진이 최소 1회 이상 발생할 개연성이 있는 것으로 해석할 수 있다. 또 300~400년 내 7.0대급 지진도 한 번 정도 일어날 수 있다.
지진 6.0대는 건물에 상당한 피해를 줄 수 있는 규모다. 실제 올해 2월 대만 남부에서 일어난 진도 6.4 지진에서는 내진설계가 안된 아파트가 무너지기도 했다. 국내에선 1978년 5.0 규모로 일어난 홍성지진 때 일부 건물이 붕괴됐다.
◇“울산, 日도호쿠처럼 판구조에서 일어난 건 아냐”
울산 지진은 지난 2011년 일본서 일어난 도호쿠 대지진처럼 판경계 상에서 일어난 지진은 아니라는 설명도 나왔다.
단층이 좌우로 움직이는 주향이동단층이어서 해일 같은 영향은 발행하지 않았다는 것이다.
선 실장은 “울산 지진은 진앙지가 지표면에서 10㎞ 정도 깊이에서 일어난 것으로 예측하고 있다”며 “단층원 자체가 좌우로 움직인 것으로 보고 있다”고 덧붙였다.
도호쿠 지진은 태평양판이 유라시아판과 부딪쳐 그 밑으로 밀려들어 가면서 일어났다. 이 때문에 수직방향으로 지표 변위가 일어나 해일까지 발생했다.
◆지진의 규모에 따른 특징(자료 기상청)
대전=박희범 과학기술 전문기자 hbpark@etnews.com
